時薪18元 業內人士指是羞辱
安省3年後缺8500幼教老師 籲提高工資及改善工作條件
【明報專訊】據業內人士稱，幼兒教育工作者(ECE)的短缺威脅加拿大每天10元的兒童保育計劃，而這個問題還不能簡單地通過擴大培訓人員來解決。
全國各地的託兒中心現在人手短缺，許多想送孩子來的父母被拒之門外，這也讓公眾質疑，聯邦政府計劃到2026年增加25萬個新託兒名額的可行性。
兒童保育工作者的倡導者說，提高工資和工作條件是解決人員配置危機的最關鍵步驟。
安省幼兒教育工作者協會的社區組織者託馬斯(Jess Tomas)表示：「雖然我們有數十億元用於各省市的兒童教育，但提供這些項目的兒童教育工作者卻什麼也沒得到。」
在與聯邦政府就兒童保育計劃達成的協議中，安省將幼兒教育工作者的最低工資定為每小時18元，這被許多業內人士認為是羞辱。
託馬斯稱，成為註冊的幼兒教育工作者需要最少2年的大專教育，並接受兒童發展方面的培訓。但因為兒童保育工作不受重視，因此薪酬落後於其他也需要大專文憑的行業。多市西區基督教青年會(West End YMCA)註冊幼兒教育工作者和兒童保育主管Maxine Chodorowicz表示，他們不是保母。
「幼兒教育工作者不僅做手工藝和整天玩遊戲。他們真的是老師，他們把遊戲作為一種工具來教小孩子，幫助他們充分發揮潛能。」
據監管機構稱，安省幼兒教育工作者從事這一行業的平均年限僅有3年。
安省改善兒童保育聯盟的政策協調員弗恩斯(Carolyn Ferns)表示，這表明人員缺乏危機感﹐只為該行業招聘新的兒童保育員，而不是去留住那些加入該行業的人。
她說：「在我們解決該行業的低工資問題之前，其他策略都不會奏效。」
在安省託兒部門，留住員工的挑戰尤為嚴峻，各地教育局聘請的幼兒教育工作者在省屬的全日制幼兒園系統工作，他們的工資和福利幾乎總是高於私營的日託所員工。
目前﹐尚不清楚省府或聯邦政府是否有計劃吸引並留住足夠的員工來滿足兒童保育需求。
加新社報道稱，省府預測，如不採取進一步措施解決招聘和留用問題，安省到2026年將短缺8,500個幼兒教育工作者。
對此﹐安省教育廳長萊斯指出，省府擴大了一項雙學分計劃，每年將允許大約400名中學生在獲得高中文憑的同時接受幼兒教育工作者培訓。
