加國電子垃圾20年增2倍 2020年人均製造25.3公斤
報告籲管理好電子垃圾減環境危害帶來經濟回報
【明報專訊】滑鐵盧大學(University of Waterloo)研究人員所做的一項加拿大電子垃圾綜合估算報告顯示，過去20年來，加拿大的電子垃圾增長了2倍多，今後還會繼續增加。報告呼籲更好的管理電子垃圾，以減少環境危害和帶來經濟回報。
這項研究的目的在更佳了解電子產品從銷售到棄置的生命周期。這份刊登於《危險材料期刊》(Journal of Hazardous Materials)的報告，檢視了溯自1971年代以來的電子垃圾數據。電子垃圾包括丟棄的電腦、電視機、手機、電子玩具、家庭照明用具，和大型家庭電器如冰箱和洗衣機等。研究顯示，加拿大人均產生的電子垃圾量從2000年的8.3公斤增加到2020年的 25.3公斤。加拿大人在2020年製造了近100萬噸的電子垃圾﹔至2030年，每年製造的電子垃圾量將達120萬噸。
首席研究員、滑鐵盧大學環境、企業與發展學院教授哈畢伯(Komal Habib)表示，電子產品消費上升可歸因於千禧年以來科技發展步伐加快、設備壽命縮短和消費者習慣。她說：「從消費者的觀點，我們傾向於跟上科技發展的速度。人們幾乎每年都更新其電子設備。」
研究也發現，電子垃圾的增加反映了加拿大人口增長。哈畢伯表示，堆積如山的電子廢品是「貴重金屬和許多其他種類資源的市區礦藏」，這些廢品如果處置得當，可以創造一個重要金屬的次級供應鏈並有可能避免供應鏈中斷。
與此同時，不當處理電子垃圾會導致有毒材料滲入環境，造成環境和人類健康問題。哈畢伯表示，加拿大的電子垃圾回收基礎設施未能跟上電子產品的發展速度。
哈畢伯稱，政府可以用獎勵電子產品回收商的方式，更好處理電子垃圾增加的問題。此外，產品設計者亦應考慮金屬和礦物如何在財務許可範圍內更容易回收的問題。
哈畢伯表示，在處理電子垃圾一事上，消費者亦有責任。她說：「如果電子產品仍然完好且可以為我們提供所需的服務，我們真的不需要每年或每兩年更換。」
她的研究呼籲更多地關注改善維修、翻新和延長產品壽命的機會，而不是僅僅關注回收。
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