高齡女性共同居住成趨勢
租金飈升長者合住省成本 也可互相照顧減少孤獨感
【明報專訊】隨着租金飈升，不少民眾轉向非傳統的居住環境，而合住安排除了可節省成本，也可以互相照顧。
安省居民鄧恩(Pat Dunn)與丈夫努力儲蓄10年，於2011年到加勒比海買了一艘船過退休生活，不料3年後其丈夫在墨西哥心臟病發離世，粉碎了兩人的退休夢，當時鄧恩只有64歲。她於是將船隻變賣並回到安省獨自生活，但很快就發現積蓄減少，到2018年秋天，更已瀕臨邊緣。
鄧恩用盡一切正常方法，試圖尋找專為長者而設的廉價單位，但發現至少要輪候10年，於是她在社交媒體開設群組，邀請跟她遭遇相近的女性加入，在首周已有50名會員，到月底，會員人數已增至200名。她很快找到兩人合租單位，並幫助另56名女性做同樣的事。
鄧恩的社交媒體群組已發展成為一個非牟利組織「高齡女性共同居住」，它最近已擴展到渥太華谷(Ottawa Valley)。
根據放租平台rentals.ca在2月發表的一份報告顯示，該非牟利組織的擴張適逢渥太華的租金升至歷史高位。
2月份渥太華每月平均租金為2,219元，按年上升9.1%，其中一房單位平均月租2,045元，兩房單位則為2,500元。報告將渥太華列入本國平均租金最貴城市的第10名。
跟鄧恩一樣，很多民眾覺得居住安排上要擴大視野。最新人口普查表明，在過去10年裡，多代同堂的家庭數量增加近50%，多達100萬人。但其他居住安排也開始改變，包括為了撫養孩子，毫無血緣關係的父母共住，又或跟老朋友或非直系親屬共同生活，除了節省成本等明顯好處之外，合住安排可以互相照顧，減少孤獨感。
鄧恩稱，已習慣獨立生活的人可能較難適應有關轉變，而為免發生衝突，她為新室友約法三章，包括煮食安排，分擔購物和洗衣工作，不准親友在單位度宿等。她說，大家會知道，若有人不慎跌倒，大家會分擔照顧傷者，並協助安排到醫院或看醫生等。
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