多市湖濱東區發展大型社區 輕軌項目資金未到位難動工
【明報專訊】多倫多湖濱區東面將發展為一個大型居住社區，然而每日預計客流量超過5萬人次的湖濱東輕軌交通項目(Waterfront East Light Rail Transit project)，因為沒有足夠資金至今未破土動工。
目前的建設方案是，該輕軌線在卑街到央街之間從地下穿過連接聯合車站和皇后碼頭東站 (Queens Quay East)，再沿着櫻桃街 (Cherry Street) 前往Ookwemin Minising島，最後抵達Commission Street街。工程需要改造現有的湖濱有軌電電車隧道，多倫多公車局(TTC)負責地下段的設計，其餘部分由三級政府合作的多倫多湖濱區(Waterfront Toronto)負責。
當前市民依靠市府規劃的優先公車路線來服務這個快速發展的社區，但線路規劃人員表示，像公車專用道這樣的權宜之計無法應對該地區未來發展帶來的客流量。
據市府統計，2016年至2021年間湖濱東區的人口增加了近200%，預計未來十年內再有約10萬新居民遷入。
多倫多市長鄒至蕙早在2023年剛當選市長時就表示，「我們必須立即行動，因為我們已經落後很多年了」。當時市長哀歎輕軌線的規劃進展緩慢，如今該項目已計劃投資超過20億元，但仍未獲得聯邦和省府的資金支持。
安省交通廳回應表示，省府將繼續與聯邦和多倫多市府合作提供可行性交通方案。聯邦住房基礎設施和社區事務部表示，正透過加拿大公共交通基金支持各市的公共交通發展。
儘管缺乏明確的資金，開發商和規劃人員仍對該項目持樂觀態度，他們在規劃的新社區效果圖中均體現了這條輕軌線的潛力，多倫多湖濱區首席規劃和設計師格萊塞克(Christopher Glaisek)說，「我們現在比以往任何時候都更接近獲得資金 ，一切進展順利」。
多市交通擴展辦公室執行董事托伊戈(Derrick Toigo)表示，各級政府都知道這是多市的「優先項目」，市府正在積極與聯邦和安省政府合作，爭取他們的資金。據2024年資金到位的預測，建設預算為10年投資26.7億元。
不過托伊戈也表示，「現在就預測最終成本為時過早，該項目的進一步設計工作將識別出任何其他可能使其預算膨脹的風險，我能說是未來成本肯定會增加」。 根據目前的設計，托伊戈和格萊塞克都預計這條輕軌線的開通日期為「2030年初至年中」。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
