全國各省本財年料錄赤字 阿省沙省財政狀況表現最佳
【明報專訊】加拿大諮議局(Conference Board of Canada)本周發布最新報告指出，受疫情餘波及國際貿易戰拖累，加拿大各省預計今年均將錄得財務赤字。不過，各省將面對的財務形勢將大為不同，其中阿省及沙省成財政狀況最穩健省份，大西洋四省則恐長期處於財政緊張狀態。
報告指出，各省仍受疫情期間的防疫支出及貿易戰帶來的不確定性影響，不過，阿省與沙省憑藉審慎理財與自然資源收入，成為財政狀況最穩健的省份。
諮議局首席經濟師福布斯(Richard Forbes)表示：「阿省有年輕人口，而且有穩固的石油、天然氣基礎，增加了政府的特許權收入(royalty revenues)。」報告預測，阿省將由2025-26年度預計錄得43億元赤字，逐步轉虧為盈，至2030年更可錄得39億盈餘。
沙省方面，其赤字則預料由2025年的3.73億縮至2026年的1.72億，隨後幾年將實現小幅盈餘。不過，福布斯提醒，兩省對自然資源倚賴程度高，仍存在價格波動風險。
相對而言，大西洋省份面對人口萎縮、投資疲弱及稅收減少等挑戰，情況並不樂觀。
報告指出，紐芬蘭省及紐賓士域省正面對人口老化。福布斯解釋：「人口結構對政府財政有深遠影響。東部各省及魁省居民的年齡中位數較高，整體較年長。」人口老化意味着納稅減少、消費下降，同時醫療服務需求上升，令公共支出增加。
而西岸的卑詩省本年度赤字預計高達91億，為疫情以來最高，其信貸評級更遭評級機構標普全球評級(S&P Global Ratings)由「AA」下調至「A+」。預計至2029-30年度，該省赤字仍將維持在93億元。
福布斯表示，儘管卑詩省暫未見平衡預算的明確路徑，但其科技與能源產業具發展潛力，尤其新啟動的液化天然氣項目，有望補足木材行業在近年遭受的貿易損失。
至於其他兩大省份，魁省預計於2025年創下144億赤字新高，惟有望於2029-30年轉為6億盈餘，主要靠醫療開支增速減緩。安省赤字亦預計由今年的135億，至2030年實現30億盈餘，受惠於2026年起經濟復蘇帶動的稅收回升。
福布斯亦預測，多數省份未來將削減公共部門開支，但大致維持教育及醫療預算。他強調，貿易戰的不確定性仍是最大風險。
