紐約槍案掀美式足球傷腦關注
槍手斥NFL瞞風險 遺書促研其腦袋
美國紐約周一(28日)5死1傷槍擊案的槍手年輕時曾被視為美式足球明日之星，但後來懷疑因為這種運動導致出現腦部病變，他在遺書中指控美式足球聯盟(NFL)漠視球員罹患此症，並像之前幾名患腦病的美式足球員一樣，自殺時選擇開槍射向軀幹而非頭部，相信與遺書中所寫「請研究我的腦袋」字句有關。今次事件使美國輿論再次關注到衝撞激烈的美式足球活動與這種不治之症之間的關連。
前球員 疑患慢性創傷腦病變
27歲的塔穆拉(Shane Tamura)周一在NFL總部所在的曼哈頓商廈，持AR-15步槍槍殺了4人、重傷1人後，向自己胸口開槍自盡。警方從他身上找到3張手寫便條，內容提到槍手把個人精神狀況不斷轉壞歸咎於慢性創傷性腦病變(CTE)，並寫着：「請研究我的腦袋。」遺書上也提及2013年一輯探討NFL退役球員罹患CTE跟他們所從事運動關係的紀錄片，並指控NFL為了美式足球業利益，隱瞞球員腦創傷的風險。警方稱遺書「可能解釋了他為何瞄準NFL總部」。
CTE屬因腦部反覆受創引起的罕見退化性腦部疾病，症狀包括思緒紊亂、抑鬱、認知或能力障礙(如視力、語言、運動等障礙)、記憶衰退、有攻擊和自殺傾向等。常見患者是從事劇烈運動的運動員，例如拳擊手、在搶球時會發生身體碰撞的美式足球員等，惟只有在患者身後解剖腦部才能確診。
2002年，退役12年的50歲美式足球名宿韋伯斯特(Mike Webster)身亡，經腦組織證實為首宗美式足球員患CTE病例。至少從2011年的杜爾遜(Dave Duerson)起，多名美式足球員先後選擇向胸膛開槍的方式自盡，並指示捐出腦部研究，經解剖後亦證實患有CTE。
NFL曾就腦傷訴訟和解付7.6億美元
《衛報》指出，美式足球頭盔提供的頭部保護輕微，球員年資愈久，患CTE機率愈大。
NFL於1994年已設立委員會專門處理球員的腦創傷問題，但長年拒絕承認該運動與CTE的關係。千禧年後，發現生前性格劇變和行為反覆無常、死後確診CTE的球員個案趨增，引發逾4500名球員指控NFL隱瞞腦部受傷風險的訴訟。NFL於2013年作出具里程碑意義的逾7.6億美元庭外和解，到2016年高層在國會聽證會上承認CTE跟美式足球有關，向索償退役球員支付逾14億美元和解金，但仍拒絕承擔醫療等法律責任。
《紐約時報》報道，因檢驗程序複雜，預計需要數周乃至數月時間才能確定今次槍手是否患有CTE。另外，警方從塔穆拉停泊案發現場外的車輛內，檢獲一把已上彈的左輪手槍、彈藥、一瓶治療偏頭痛藥。紐約市警方周二去到拉斯維加斯，調查他於6月合法購入槍械的問題，並在其寓所發現一份表示深感悔恨的手寫遺書。
(衛報/路透社/彭博社/紐約時報)
