(渥太華13日加新社電)加拿大最高法院周三進行第二天聆訊﹐聽取有關改革或廢除參議院的論據。阿爾伯達省和沙斯卡寸旺省支持聯邦政府的論點﹐認為改革或廢除參議院相對容易。
聯邦政府堅稱﹐它有權單方面設定參議院任期限期﹐並且設定諮詢性選舉程序﹐揀選參議員﹐不用省府提意見。
渥京對揀選參議員的立場﹐有阿省和沙斯卡寸旺省認同。沙斯卡寸旺更認為﹐聯邦政府有權單方面設定參議員任期限期﹐但任期最少有10年。
兩個西部省份也支持聯邦政府的立場﹐認為完全廢除參議院﹐必須徵得代表50%人口的7個省份同意。
其他省份假設聯邦政府試圖間接設立民選參議院﹐沙斯卡寸旺省律師米切爾(Graeme Mitchell)挑戰這種想法。
米切爾表示﹐渥京政府提出的只是諮詢性質的公投﹐決定誰人適合提名﹐獲選進入參議院。米切爾辯稱﹐總理不一定要委任參議院選舉的當選人。
在加拿大各省﹐阿省是舉行過多次參議院選舉的唯一省份。該省律師昂斯沃思(Margaret Unsworth)說﹐獲選者不一定獲委進入參議院。
紐芬蘭－拉布拉多省律師奧斯本(Philip Osborne)嘲笑西部兩省﹐指它們淡化那些改革。他說﹕「這項法案的最終目的是容許選民揀選參議員。」
他又說﹐不委任獲選者﹐就是違背民主原則﹐可能有法律挑戰。
在廢除參議院一事上﹐奧斯本辯稱﹐世上只有五個聯邦﹐沒有第二個國會議事廳﹐它們是阿拉伯酋長聯盟､委內瑞拉﹐和總人口不足100萬的三個小島聯邦。
奧斯本說﹐廢除加拿大參議院﹐只需7省批准﹐意味着小省份的觀點易受忽略﹐而參議院成立﹐恰恰是維護人口較少地區的利益。
