【明報專訊】關愛生命基金會會長何詩韻昨日率5名本地華裔市民啟程前往南非納米比亞，參加於5月舉行的「撒哈拉沙漠終極挑戰賽」，為本地四個非牟利組織籌集善款，冀籌得15萬元，資助兒童慈善項目。他們是卑詩省首批參與該項賽事的省民，也是首批為慈善籌款而參賽的加拿大華裔。
何詩韻表示，今年是自己投身慈善事業10周年紀念，為了幫關愛生命基金會、溫哥華苗圃行動教育協會、基督教正生書院及D.A.R.E. BC Society四個非牟利組織籌集善款，她特地挑戰極限，報名參加全程250公里的7天「撒哈拉沙漠終極挑戰賽」。
她說，這是一項國際賽事，共有來自世界40多個國家和地區的200多名選手參與。不少參賽者都是高水平的運動員，而他們團隊的六人都非專業選手，賽程極具挑戰性。
團隊中年紀最大的李國强今年已經60多歲，他在大溫地區從事運輸工作，平時喜歡跑步，亦參加過多次馬拉松比賽。他說，這次挑戰與馬拉松完全不同，馬拉松跑毋須負重，而且跑完可以立刻休息，但沙漠挑戰賽則要背負必要的食品、睡袋及大會規定物品，且要連續比賽7天。比賽路程多為沙漠，為了適應在沙地上行走，他們選擇在溫哥華的海灘上訓練，難度比普通路面更具挑戰。
年僅23歲的江在軒則是團隊中年紀最輕的一位。他說，自己有扁平足，膝蓋也有些問題，曾經參加過最長距離的比賽也只是10公里的溫哥華太陽長跑。當得知他要參加沙漠挑戰賽時，不少親人朋友都問他是不是「瘋了」。但他認為，能夠為慈善事業挑戰自己的極限非常有意義。在艱苦的訓練過程中，他稱自己多次走到「沒有知覺」，也曾想過要放棄，但最終還是堅持了下來。
昨日數十名支持者來到溫哥華國際機場為六位隊員送行，為他們加油打氣。六位參與者表示信心十足，將盡最大努力完成壯舉。
何詩韻還透露說，截止昨日出發前，已經籌得3萬多元善款。5月1日比賽正式開始時，在溫哥華、多倫多、香港、台灣等世界多個地方還會有支持者與他們同時舉步，組織慈善步行活動支持善舉。下月26日，基金會還將在列治文Gateway Theatre上演慈善戲劇《最美志願者》，繼續為達成籌款目標努力。
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