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 美北極開採解禁 油價跌
特朗普政府力拓鑽井項目 美油企擴版圖

美國國會通過稅改,為油企在政府土地或水域勘探石油帶來更多機會。法案內容推翻了1980年以來對北極圈地區的開採禁令,容許油企在北極圈國家野生動物保護區(ANWR),向政府租用大部分沿海平原。與此同時,美國內政部也在推動擴大海上鑽井項目,很多地區可能首次納入開採範圍。這些措施是特朗普政府推動降低美國石油工業成本的一部分,以提高美國油企在全球的競爭力。此外,北海重要的輸油管道Forties可望於1月初完成復修後重開,布蘭特期油昨日下滑,在64美元水平徘徊。紐約期油跌穿58美元水平。

1980年,時任美國總統卡特簽署法案,設置了ANWR,形容阿拉斯加的荒野地區是美國的珍寶。自此共和、民主兩黨為是否開發這片美國最後淨土展開數十年的政治角力。國會將佔地約1960萬英畝的保護區(相當於7.9萬平方公里,約72個香港的陸地面積)列為荒郊,幾乎不允許任何發展。但北冰洋沿岸的普拉德霍灣(Prudhoe Bay)有150萬英畝土地(相當於6075平方公里,約6個香港的陸地面積)卻是灰色地帶。在1980代末,共和黨的列根政府試圖將這片灰色地帶交給石油行業開發,被民主黨控制的國會阻止。

直至1990年代中期,共和黨領導的國會又試圖開發這片北冰洋沿岸地區,並再次被民主黨籍的克林頓總統否決。

兩黨圍繞這片土地的角力,在小布殊和奧巴馬政府年代延續,直至特朗普上台,共和黨控制了白宮和參眾兩院,終於為這片極地的鑽探開綠燈。

阿拉斯加副州長Byron Mallott聲稱,在ANWR開採是應對全球暖化的必要手段,以開採出更多石油賺錢,應對人類依賴石油帶來的問題 。據國會預算辦公室預測,出租保護區將使阿拉斯加和聯邦政府在2018至27年間的總投標收入達到22億美元,有助抵消減稅所帶來的赤字。不過外界質疑上述投標收入能否達到。參考鄰近的阿拉斯加北坡周邊地區,今個月只有120萬美元的租金回報。

不過支持推翻北極圈地區開採禁令的石油行業人士認為,石油價格自今夏以來回升,為開發極地帶來轉機。今年的剩餘原油庫存有所減少,缺乏投資可能造成未來供應短缺,使阿拉斯加地區和離岸開發的前景更吸引。

分析師估計,保護區所在有50億桶至180億桶石油蘊藏。阿拉斯加的共和黨參議員Lisa Murkowski稱,開發ANWR有助防止未來10年油價暴漲。然而,開發北極圈或離岸地區的成本及環境風險較高,很多油企暫時採取審慎態度。分析人士認為,市場對美國政府租出部分全國最大的未開發油田興趣暫時不大。阿拉斯加石油和天然氣協會稱,政府有責任促進開發,並由市場決定是否投資。

(綜合報道)

 
 
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