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[昔日明報]

 
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 STEM在生活:人造牛油 製作過程產生致癌物

【明報專訊】午膳期間,我在麵包店遇上信晞。

李sir:「信晞,你今天午餐吃什麼?」

信晞:「老師,我的心情不好呢,因為我不敢買我最喜愛的蛋撻和曲奇。」

李sir:「你是看到有關牛油被驗出含致癌物的新聞吧!」

信晞:「老師,那些致癌物危險嗎?可否解說?」

4月中消委會公布了一項牛油測試結果,發現20款人造牛油,有17款(85%)含致癌物環氧丙醇,15款(75%)則含有損害生殖系統的污染物氯丙二醇。

日常生活中,很多食品包括麵包、曲奇西多士等都含有牛油。是次測試結果顯示,原來市面上大部分人造牛油都含有損害健康的物質,實在為烘焙食品的愛好者敲響了警號。事件中涉及的兩種有害物質環氧丙醇及氯丙二醇,在此簡單介紹一下。

理應不在食物出現

無訂攝取標準

環氧丙醇又稱為縮水甘油,是一種無色液體,可溶於水,也可通過皮膚人體吸收,腐蝕皮膚、呼吸系統、眼部和胃腸道黏膜。世衛國際癌症研究機構(IARC)已將環氧丙醇評為「很可能令人類患癌」的2A級物質。

此外,由於環氧丙醇本身不應存在於食物中,因此世衛食品添加劑聯合專家委員會(JECFA)及歐洲食品安全局均沒有定下安全攝入限量,只建議應盡量減少攝取。

氯丙二醇與環氧丙醇一樣,也被懷疑是致癌物質,IARC已將氯丙二醇評為「很可能令人類患癌」的2B級物質。氯丙二醇也是一種無色液體,但接觸空氣後會逐漸轉變為微帶綠色的黃色液體。

JECFA及歐洲食品安全局指出,實驗動物長期攝取過量氯丙二醇會損害腎功能及雄性生殖系統。歐洲食品安全局建議每日限量為120微克,JECFA則建議每日限量為240微克。為什麼會在人造牛油樣本出現呢?它們本非牛油應有成分,而是食物加工製造時產生的污染物。

含量微 正常吃不超標

雖然如此,市民還是不用擔心的。因為是次測試結果顯示,環氧丙醇及氯丙二醇的含量並未算偏高。消委會測試結果顯示,氯丙二醇含量最高的人造牛油每公斤含1100微克,根據上述兩機構建議,每日進食24茶匙及48茶匙才會超標。所以,市民還是可以放心的。

■文:李偉瀚

順利天主教中學化學及科學科教師,曾以香港區教師代表身分於全國青少年科技創新大賽獲「優秀科技輔導員一等獎」。

facebook或YouTube:Chemsir Lee Wai Hon

■關鍵詞

環氧丙醇 glycidol

微克 microgram(?g)

氯丙二醇 3-monochloropropane-1,2-diol / 3-MCPD

無色 colourless

液體 liquid

致癌 carcinogenic

生殖系統 reproductive system

■想一想

你會否在每天的餐單內盡量減少進食含有牛油的食品呢?

[常識學堂 第118期]

 
 
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