俄羅斯總統普京(下圖)周二(24日)宣布，已下令研究興建一條公路鐵路兩用大橋連接本土和庫頁島的可行性，大橋落成後整個路橋系統總長度將達到580公里，全球最長，預計耗資約59.4億加元。有專家質疑在偏遠島嶼建橋的成本效益，但俄羅斯早前向日本提出連接庫頁島和日本北海道的跨國大橋，如果成事，整套陸路運輸系統除有經濟實效，還將有另一層地緣政治意義。
蘇聯領袖斯大林在生時已希望起海底隧道連接兩地，但到他1953年逝世時仍未實現。普京去年9月在遠東港口海參崴訪問時重提連接大計，透露當局有意興建庫頁島大橋，並稱該區的運輸網絡連在一起時將達到「行星級數」(planetary scale)。他周二在克里姆林宮接見薩哈林州長科熱米亞科(Oleg Kozhemyako)時稱，已下令有關部門研究建橋計劃的可行性。
根據初步計劃，主大橋連接本土的拉扎列夫和庫頁島的波吉比，它將屬於由哈巴羅夫斯克(Khabarovsk，又稱伯力)區的謝利克欣(Selikhin)連接至庫頁島的內什(Nysh)站的鐵路系統之一，該系統全長達580公里，是全球之最，涉及3個主橋跨(span)及十多個副橋跨。其中庫頁島與俄羅斯本土相隔韃靼海峽，最窄處只有7.3公里，料主跨海大橋不會比它長很多。
普京遭質疑向友人輸送利益
普京稱，大橋對島上居民很重要，除了能增加他們的歸屬感外，並能透過配套道路網絡促進當地發展，也讓居民在任何天氣下都可隨時進出。隨着歐洲最長的克里米亞大橋今年5月落成，庫頁島成為俄羅斯唯一未與本土連接的地區。由於位置偏遠和交通不便，庫頁島過去25年的人口已減少三成，現時人口只剩下不足50萬。
這項基建大計被質疑是普京又一次向友人利益輸送。彭博社早前引述3名消息人士報道，這項跨海大橋計劃預計耗資2860億盧布(約59.4億加元)，而承辦商將是普京兒時好友羅滕貝格(Arkady Rotenberg)所擁有的建築企業Stroygazmontazh，該企業正是克里米亞大橋的承建商。羅滕貝格現時正因俄羅斯吞併克里米亞被西方制裁，其企業亦因制裁只能在國內運作。彭博社引述兩名消息人士稱，它因規模太大，需不斷有新大型工程計劃以維持運作。
專家：地緣政治計劃
對於耗巨資興建大橋系統連接一個只有幾十萬人口的偏遠島嶼，莫斯科的「社會政策獨立研究所」地區研究總監祖巴列維奇(Natalya Zubarevich)說，這難以取得經濟回報。
莫斯科的蓋達爾研究所(Gaidar Institute)資深研究員澤姆佐夫(Stepan Zemtsov)亦認為，島上人口和木材運送量不足以支持起橋，他說：「這更像是一個地緣政治計劃，而不止是要投資回報。」(綜合報道)
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