【明報專訊】省房屋廳長羅品珍(Selina Robinson)宣布由明日起調高低收入家庭和長者的租屋補助，增幅分別為17%和42%，並把低收入家庭補助計劃的合資格收入上限由目前的3.5萬元增至4萬元，預料受惠的家庭將可增加3200個。
羅品珍昨日聯同長者省務秘書康安禮和精神衛生及癖癮廳長達爾茜(Judy Darcy)宣布，由明日起將省府的「長者租房扶助計劃」(Shelter Aid for Elderly Renters，簡稱SAFER)補助金額由目前每月每戶平均187元增加78元至265元，升幅42%，以協助正在租住市場房屋的長者減輕負擔。
羅品珍表示，在房屋租金不斷上升的挑戰下，對每月只有固定收入的長者構成生活壓力，甚至衍生露宿問題。雖然省府有現行計劃向長者提供租屋補助，但金額並沒有趕上近年急速增長的市場租金，因此有需要作出調升，就算長者賣掉房屋租住較小的單位，也可以繼續留在同一社區生活。
康安禮指出，不少長者的生活負擔沉重，甚至被迫在租金和藥物之間作取捨，相信增加補助將可紓緩他們的壓力。
另外，羅品珍昨日亦宣布由明日起調高低收入家庭的「租屋補助計劃」(Rental Assistance Program、簡稱RAP)，由目前平均每月每戶405元增加67元，至472元，升幅17%。此外，省府也將該計劃的合資格家庭年收入上限由目前的3.5萬元增至4萬元，預料受惠的家庭將可增加3200個。羅品珍指，省府已經在未來3年的預算中預留1.16億元落實有關的調整。
由於省內不同地區的房屋租金出入頗大，因此上述兩項計劃的補助金額上限會按照地區而有所不同。省府目前將全省分為兩大區域，分別是大溫地區和非大溫地區。但由明日起將改為三個區域，而每區的補助上限都有所增加。
第一區域是大溫地區，四人或以上家庭的RAP補助金上限增加至每月1250元，三人或以下家庭則是1108元；已婚長者的SAFER補助金上限調升至866元，單身長者的上限則為803元。
第二區域涵蓋大溫地區以外的主要城鎮，例如阿博斯福、基隆那(Kelowna)、甘祿(Kamloops)、維多利亞等。第三區域則是第一和第二區域以外的地方。
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