【明報專訊】香港給予人們的印象是國際大都會，高樓大廈林立，路面車水馬龍。但不知道同學是否知道，香港還有傳統而具歷史意義的一面？從前港島、九龍及新界地區各有傳統的鄉村聚集，但香港開埠以來各項城市化發展，令不少村落被拆卸重建，現存約700條村落主要分佈在新界及離島區，由不同的鄉事委員會管理。
本港各區村落的建立原因各有不同。有本地原居民世代建立的圍村；有300多年前清朝取消遷界令後，由內地移居香港的客家村落；更有些是20世紀中後期建立的非原居民鄉村。不同的村落均承載着當地居民的歷史、文化及風俗，成為本地文化的重要特色，如果保育得宜可增加當區居民的歸屬感。以薄扶林村為例，該處的李靈仙姐塔已建立約百年，並設有李靈仙姐誕節慶。村內每逢農曆八月十五日中秋節的舞火龍活動，也有百年歷史，可提高社區凝聚力，並獲列入「香港非物質文化遺產代表作名錄」。
保育村落文化有助港人了解自身歷史，同時傳承文化，如著名的屏山文物徑，可以讓大家了解本港的宗族文化及圍村特色，前屏山警署(現為屏山鄧族文物館暨文物徑訪客中心)更體現新界發展時期，鄉村地區受英國管治的歷史。這些建築見證了某些重要的歷史發展階段，具有獨特的歷史價值，如能有效保育，將有助年輕一代了解本港的歷史，有利文化傳承。
讓村落成為旅遊景點
村落的歷史文化特色，更可令該處成為旅遊景點，促進經濟發展。以長洲太平清醮為例，每年節慶日子前後都吸引市民及遊客的目光，讓島上的建築、廟宇、食肆等也成為旅客慕名到訪的景點，展現了香港傳統文化的魅力，同時大大促進本港旅遊業的發展，帶來可觀的經濟收益。
其實，在平衡保育及發展鄉郊地區時，政府也面對不同的困難及局限。首先，本港大部分村落屬私人擁有，部分更涉及原居民權益，在尊重私有產權的前提下，政府建設或保育相關地區，必須得到村落業主的同意。當各持份者對相關的保育及發展方案未能達成共識時，便令政府施政出現困難。以具有極高生態價值、被稱為「蜻蜓天堂」的大埔沙螺洞為例，政府需要與發展商以換地協議方式，保護該處生境，但當保育方案涉及動用公帑，社會可能需更長時間討論其成本與價值。
就算居民或相關持份者有保育的意向，項目成本也可能超出居民可以承擔的範圍，部分鄉郊地區如荔枝窩，沒有陸路交通到達，水路交通也不方便，令當地的復耕步伐緩慢。另外，對於二級歷史建築馬鞍山村路天主堂建築群，教會早年預算教堂屋頂的維修費用可達數千萬元，無力負擔下將之交回政府，仍然有待地政處及相關部門跟進復修事宜。
活化社區 舉辦藝術活動
要突破上述的困局，推動村民與非政府組織的社區合作項目，是可行的出路。以位於大嶼山西北部的沙螺灣村為例，由於香港國際機場在1990年代興建及啟用，導致沙灘面積減少，遊客大減，間接影響居民生計，令鄉村沒落。沙螺灣村的居民在2018年為了活化社區，與海外慈善組織及本地劇團合作，以藝術、戲劇及導賞等形式，舉辦一系列公眾教育活動，包括大型藝術裝置、音樂文化表演、工作坊等。讓公眾再次認識村落的傳統歷史文化，既可以為村落建構另一重文化意義，又可為當地注入新的生命力。
■知多點
非遺名錄助保育
康樂及文化事務署於2017年公布首份「香港非物質文化遺產代表作名錄」，為政府就保護香港非物質文化遺產(非遺)，特別是具高文化價值和急需保存的項目提供參考依據，以在分配資源及採取保護措施時訂立緩急先後次序。
．香港非物質文化遺產代表作名錄(見表)
文、圖：中學公民教育主任及通識教育科教師 洪昭隆
[通通識 第565期]
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