【明報專訊】有一個晚上，與朋友吃素，餐廳位於不起眼的橫街樓上，裝潢樸素，客人不多，但食物是用心的。在這種不喧鬧的氣氛下吃飯，說話也變得平靜，像在無聲的湖水上泛舟。但不知道是誰先吃了辣的醬料，安靜的節奏開始搖擺起來。熱烈的討論大概是從朋友這個問題開始：「你把時間花在重要的事情上？還是在迫切的事情上？」
重要與迫切的思考
我沒有想過啊！一時間不知道如何回答。如果問題換轉是：你把時間花在喜歡的事情上？還是不喜歡的事情上？我必定可以說一個晚上，因為從中學開始，我就劃分了喜歡的／不喜歡的事情，例如文學是我喜歡的，理科是我不喜歡的。我邊吃邊聽朋友的解釋，在回家的N巴士上一直在想，回家後再上網查資料。這是1950年代美國總統艾森豪威爾(Dwight D. Eisenhower)的時間管理觀念，他認為「重要的事情通常不迫切，迫切的事情通常不重要」。這句讓人三思的話，放在現在的語境，我是這樣理解的：我們每天要追趕很多「死線」，有些只是滿足程序上的需要，而這些必須快速地解決的事情，不一定對我們有長遠的得益；反之，一些對我們有重要意義的事情，可能需要沉澱出來，不容倉卒。
網上不少討論時間管理的文章，嘗試把總統的觀念再細分，幫助營營役役的現代人處理問題。這個重要的／迫切的觀念，我認為短線來說是時間管理的策略，但長遠來說是對人生的計劃。每一個人每天只有 24 小時，如果你有幸活到 80 歲，那你一生就有 700,800 小時了，這是你的人生。我們如何活這 70 萬個小時呢？看似很大的數目，但其實是手裏的沙，瞬間即逝。
我記得吃飯的時候我們談到，畢業後，工作了一段日子，總覺得自己花了太多時間用來解決迫切的事情，或者是滿足別人為自己設下的限期，這些問題就算解決了，我們也不會因此感到得益。久而久之，我們活在死線中，跟自己喜歡做的事情逐漸遠離。這都是很多香港人生活的寫照吧，哪怕是不同的行業。
自己喜歡做什麼？
對了，這個重要的／迫切的觀念，重點不光在時間安排上，另一個重點應該是：我們是否知道自己喜歡做什麼？什麼對我們是重要？有一天，如果你有了時間，你會做什麼？這絕對是因人而異的，有些人看書，有些人行山，有些人入廚……我有一些男性朋友，他們各有專業，但一有時間，他們會自己做皮具、做書本！他們手工纖細的程度，讓人非常羨慕。
我忘記了誰說的，任何事情只要認真做，就是藝術，可以是一張照片，可以是一碟梅菜蒸豬肉。然而，香港整體的價值觀是單一的，不鼓勵年輕人發展自己的個性與才能，他們年輕時可能有自己的興趣，但長大後走進單一的社會，在壓抑的狀態下生活。大概理想不一定會變成工作，但至少我們嘗試在迫切的人生中，繼續認真地發展自己認為是重要的事情。當你和我的 70 萬個小時像流沙一般時，我們會想到時間的飛逝，想到還未實現的理想。
回頭望，我自己中學時的喜歡的／不喜歡的劃分，有時太過主觀和極端，沒有好好地認識理性思維。有時候，什麼事情對我們是重要的，也需要時間來摸索。但我可以肯定說，重要的事情，不一定有隆重的包裝，好像這個晚上的談說，沒有堂皇的場地，而一點也不迫切，但肯定是重要，至少讓我可以嘗試從理性的思維出發，審視我的 70 萬個小時。
．黃淑嫻 - 作家、嶺南大學中文系副教授。創作小說、散文、詩。作品包括小說集《中環人》(獲第 25 屆中學生好書龍虎榜十本好書)，近作散文攝影集《亂世破讀》。
．阮智謙 - 攝影師、導演。曾獲鮮浪潮電影大獎。攝影作品包括《東西：也斯紀錄片》、《1918：劉以鬯紀錄片》等。出版散文攝影集《亂世破讀》。
文：黃淑嫻
圖／圖說：阮智謙
[語文同樂 第364期]
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