【明報專訊】多倫多一名耆老因家中的水表輸送裝置(MTU)失靈，故她家的用水量是基於歷史用水量來估算的，她在上月收到了一份近2,400元的水費帳單，是補繳差額的收費，令該名耆老深感震驚，她說她無錢支付這筆收費。
該名耆老是現年76歲的阿吉拉爾( Iluminada Aguilar)，家住多倫多的Parkdale社區超過30年。她依賴於退休金生活，並將樓上的房間出租來補貼生活開支。
當阿吉拉爾在上月聯繫多市政府時，她獲悉她家的水表輸送裝置在2022年7月停止了工作。因她登記了自動付款，她一直繳付估算的水費帳單，通常為每年2,500元。
阿吉拉爾的租客韋恩(Adam Wynne)一直在幫助她處理水費的問題，他說，在今年4月，市府的一名技師上門處理一個與水費無關的問題時，為她更換了傳輸器內的電池。
幾周後，距離她上一次的計費周期僅過去了39天，阿吉拉爾又收到了一張2392.89元的帳單，且不足一個月就到期了。
韋恩說：「對於一名依賴於固定收入來生活的耆老來說，被要求在有限的通知期內繳付近2,500元，這簡直太荒謬了。」
韋恩和阿吉拉爾聯繫了市府尋求答案，並希望能得到靈活付款方案，但他們說，市府並未提供任何幫助。
根據市府職員的一份報告，截止至2025年4月，多倫多有超過一半的水表輸送裝置(MTU)失靈。儘管水表本身仍能正常運作，但發生故障的傳輸器意味著用水量的信息無法發送到市府，導致水費的帳單是按照估算的用水量來計算的，在某些情況下，甚至根本沒有帳單。
多市政府指出，估算的水費帳單通常是準確的，但在估算不準確的情況下，諸如阿吉拉爾這樣的一些用戶最終需要繳付彌補差額的帳單。
市府職員早前曾公開承諾，將為收到了巨額差價補繳帳單且需要靈活繳費方案的用戶提供繳費計劃，但直至加拿大廣播公司(CBC)就阿吉拉爾的個案聯絡市府後，市府才兌現了這一承諾。
多市政府的發言人貝克(Russell Baker)在發表的一份聲明中說，市府職員將與阿吉拉爾聯絡，向她道歉並制訂付款計劃。
發言人貝克(在聲明中說：「我們意識到此事給居民帶來不便和困擾，並正立即採取措施來糾正這一問題。」
他還說，市府職員還將對市府的流程進行重審，幫助防止在未來再次發生類似的問題。
多市政府稅收服務部門的一名職員在次日致電阿吉拉爾。韋恩說，該名職員提出了一項非正式的付款計劃，將付款的到期日延長了，但目前還不清楚，阿吉拉爾將不得不在多長時間內全額付清帳單。
貝克表示，市府正繼續與阿吉拉爾合作，來解決這個問題。
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