(渥太華10日加新社電)聯邦保守黨政府嚴查慈善機構的政治活動﹐增加資金給國稅局擴大稽查﹐並擴展審查網絡﹐範圍絕不僅限於反對其能源政策的環保團體。
加拿大稅務局2012年獲命令﹐執行一項審計慈善機構政治活動的特別計劃。但現在它的目標也擴大到外國援助､人權甚至削貧宗旨的慈善團體。
稅務局獲得更大預算﹐到2017年增加500萬元﹐並將這項特別審計變成永久性任務。
目前稅務局有52項政治活動審計﹐有些已進行兩年或更久﹐慈善機構說﹐它們心驚肉跳﹐不敢評論任何議題﹐深恐會令稅官作出不利裁決。
與此同時﹐這些機構的法律開銷急劇飈升﹐有些情況下開支增加10萬元﹐因為它們要想方設法﹐滿足國稅局審計員經常很複雜的要求。
加拿大無貧困組織(Canada Without Poverty)行政總監法拉(Leilani Farha)說﹕「那令人坐立不安。我們受查逾2年﹐接二連三審計無休﹐沒有任何溝通……對我們機構的資源構成巨大壓力。」
總部在渥太華的這個小型慈善機構﹐必須提交其內部電郵與其他文件﹐供審計員查看其政治活動。
審查行動起源自2012年聯邦預算案﹐當時多名內閣部長宣稱﹐一些環保團體態度激進､涉及洗黑錢。其中包括現在的財政部長奧利弗(Joe Oliver)。那些團體強烈反對哈珀政府的油砂田及輸油管政策。
政府收緊規則﹐最初兩年撥出800萬元﹐給稅務局創建特別審計員團隊﹐密切審查慈善機構的政治活動。
2003年一份具里程碑意義的政策文件﹐允許慈善機構將最多10%財力用於政治活動﹐例如敦促政府改變政策。不過政黨活動﹐比如支持某位候選人或某個政黨﹐一直都被禁止。
首波審計鎖定環保團體﹐例如大衛鈴木基金會(David Suzuki Foundation)與環境捍衛(Environmental Defence)。不過這個範圍在擴大﹐包括促進人權的國際特赦組織(Amnesty International)等。稅務局承認﹐它已在審計大量不同慈善機構的政治活動﹐這些組織致力於動物福祉、貧困、教育、宗教、醫療、人權及其他。
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