本來很黏人、聽話的狗狗，突然間好像變得很有「主見」，不再時時遵從主人的命令，甚至還突然開始亂咬東西，很容易對其他狗狗和人發起攻擊。這讓主人很疑惑：為什麼會出現這些狀況？
原來，這是因為狗狗開始進入青春期了！
採訪：何泳杉 部分圖片來自網絡
就像人一樣，狗狗也有青春期。「狗狗的青春期，一般是在6個月到1歲半左右這段時間。」The Toronto Centre for Canine Education的創辦人Mirkka Koivusalo說，「這段時間是狗狗從幼年到成年的轉變過程，會經歷各種生理變化，比如荷爾蒙的分泌增強；這些變化也會給牠們的行為產生影響。」
不同種類的狗狗，出現青春期反應的程度也可能會有不同。「一般來說，各類工作型的狗狗(working dog breeds)，因為本身的活躍程度就很高、精力很充沛，等牠們長到青春期時，出現的青春期行為也可能會更加明顯。」
Mirkka遇到過很多狗主人都因為狗狗行為上的轉變而感到困惑。「小狗在慢慢長大，本來很是可愛、總是跟着人跑，也很聽話，似乎所有的一切都在愈來愈好。可是突然之間，狗狗就好像變得開始叛逆。」
「同時牠們好像有了自己的『計劃』。對小狗來說，主人就是牠的整個世界，是牠生活的絕對中心。但到青春期時，主人好像變得不是那麼重要了。牠有時會對周圍的環境更感興趣，不像以前那樣總是把注意力集中在主人身上，變得更加獨立，並且好像對於外部環境有了自己的看法。」
更令主人頭疼的是，牠們還會出現很多不好的行為：亂咬東西、容易受激等。Mirkka說：「很多主人不知道這是狗狗進入青春期時的正常情況。主人要了解，狗狗的這些行為不是故意來激怒主人，而只是身心成熟前的一個正常過程。」
青春期行為變化
1.破壞力增強：隨着狗狗從小狗長大，牠的身體力量也增強，大腦也進一步發育，會更有創造力。Mirkka說：「牠們在家時，也因此更容易感到無聊，從而可能更多地做出一些破壞性的活動，比如亂咬家具等等讓主人感到頭疼的問題。」
2. 服從性、注意力降低：一些此前已經學到的基本指令可能會在狗狗進入青春期後突然轉變。比如，此前主人對小狗發出come、sit、up、lie down等命令時，牠可能會很熱切地服從，並且把注意力全然地放在主人身上。可是突然間牠變得更容易被環境中的其他事物吸引注意力，不聽主人的命令，而是去聞別的狗狗、去追逐松鼠等等，喜歡跳躍、扯狗繩，乃至變得極度興奮。
3. 與其他狗狗、其他人的社交有變差的趨勢：一旦見到陌生人或陌生狗狗時易受到刺激、受驚嚇，乃至出現過激行為。
4. 出現和性相關的行為：狗狗開始關注異性狗狗，愛去聞尿跡。Mirkka指，「因為荷爾蒙分泌增加的緣故，即使是動過手術的狗狗，也可能會展現出一些類似的性行為。一般來說，雄性比雌性的表現更為明顯。」
持續訓練不中斷
如果狗狗在小時候就已經接受過了較好的訓練，主人不能認為一切都可以萬事大吉。Mirkka說，「主人需要一直保持並且強化此前的訓練。如果一個習慣經訓練形成後，2-4個月沒有運用，那麼這個習慣會有所消退。這時需要再重新加以強化。不過，這些已經訓練過的東西，牠們仍然能夠較容易地重新拾起。」
此外，不少小狗都曾參加過一些社交訓練課程，並在課程中遇到其他一些狗狗。但是課程結束後，可能絕大部分時間都僅僅是和主人一起生活，也只和少數熟悉的狗狗見面。因此，在步入青春期時，很多狗狗已經會變得『去社交化』，這也是為什麼牠們變得容易受驚嚇、出現過激反應的原因之一。Mirkka說：「狗狗小時接受過社交訓練之後，此後應該一直保持和陌生人/狗的接觸，使得牠們習慣不同的環境。」
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