【明報專訊】多市東區華埠附近的一處民宅，昨日凌晨時分發生3級大火，熊熊烈焰把整座房屋吞沒，整座房屋付諸一炬塌落地面，一名81歲的獨居老婦被活埋在被祝融吞噬的房屋瓦礫下喪命，消防員就在睡牀旁邊發現了屍體。
火場冒出濃煙後，有附近的住戶被狗兒的淒慘叫聲驚醒後打911報警，還在大火蔓延開來之前，試圖找到在火場內的老婦卻未成功。鄰居們都希望老婦並不在屋內，但到昨日下午2時，消防人員還是發現了被困火場內老婦的屍體，死因可能是吸入濃煙窒息而死，安省消防處現正調查起火原因。
發生奪命火災的民宅是位於Pape Avenue夾Riverdale Avenues地區Withrow Ave 282號的一間獨立屋。據住在對面的何太表示，屋內只有一位80多歲的老婦人獨居在此，而且老人家行動不便，外出時都要雙手扶着助行椅。
「這位西人老太很少出門，我上一次見到她，已經是在上周四的時候。你看她家門前的前院，都沒人打理。據我所知，她自己都很少外出去購物，都是她弟弟買來給她。」據悉死者是Andjelka Starcevich，人稱Angela的老婦，她自1983年遷進該間房屋居住，鄰居都說她為人和藹可親。
鄰居稱，老人家也不時在外面撿一些東西拿回家，但還不像那些患有儲物癖的人一樣，在家裏堆滿垃圾。
當地住戶克洛維斯(Sebastian Clovis)稱，昨日凌晨4時左右，他被屋外傳來的淒厲狗叫聲和人的尖叫聲驚醒，一抬頭就看到附近一座民宅燃起大火，他立刻打911電話報警。
「那火蔓延得很快，我看到的時候是兩層樓着火。消防員也迅速趕來，前後不過5分鐘左右，這時候3層樓都已經起火。」
據當地住戶稱，該街區的房子大多建於上世紀三十年代，建材中木料不少。烈火不但將282號完全吞沒，還向兩邊的房子蔓延。
有鄰居稱，他們在打火警電話的同時，還去起火房屋處拍門，看是否能把老婦救出，但屋內始終無人回應。而事後急救部門也表示，他們雖然接到多個報警電話，但沒有一個是從出事房屋內打出。
雖然多市消防局派出了17輛消防車和65名消防員奮力撲救，但這個從一樓燒起來的大火很快把房屋的支撐部分燒毀，因此最終房子還是坍塌。
大火撲滅之後，附近的鄰居還都懷有一線希望，那位81歲的老婦人碰巧去了親友家或者正在住院，沒有被困火場中。但到昨日下午2時，這個最後的希望還是破滅，消防員從廢墟中找到了老婦的遺體。多市消防分局局長科斯塔克(Andrew Kostiuk)表示，老婦極可能是吸入濃煙窒息而死。
到目前為止，消防部門認為起火原因沒有可疑。
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