園藝的修剪功夫應該將近尾聲，接下來如何為來季做好準備，一於在家養蚯蚓。對！這些令你毛骨悚然的好幫手，正正可以把你家中的廚餘、枯葉轉化成肥料，讓你這個冬天自製天然堆肥，那就不用花錢買，還可以減少垃圾負荷。對於喜歡種花草抑制種菜的你，蚯蚓彷彿是泥土裏的黃金，現在開始養的話，明年便有足夠的蚯糞，供花草菜田使用。採訪及部分圖片：蔡可欣
一般的堆肥方法，就是把廚餘物或枯葉/草放進箱子內自行發酵，所需時間較長而且要不時翻滾檢查。用蚯蚓做堆肥，可以加快一倍時間令廚餘變成黑土。蚯蚓在土壤中穿行，吃進硬塊的泥土和尚未腐熟的有機物，再轉化成糞便排出，從而提高土壤的養分，起了鬆土施肥的作用。
廚餘減量
養蚯蚓能把家居的廚餘物吃掉，Evergreen都市農業項目助理Skye Vandenberg建議可放入菜渣、果皮(檸檬和橘子類除外)、茶渣、咖啡渣和瀘紙、蛋殼、蛋盒的紙皮、樹葉、草、白飯、淨意粉(不連醬汁)、啡色的廚用抹手紙、麵包、麥片、穀類，豆類。避免放入乳製品、刺激性食物(如洋蔥、辣椒)、骨頭、肉類、任何醬料、油脂和動物糞便。按照這個餐單，便不會產生任何異味或滋生果蠅。
Skye亦指蚯蚓在戶外的話，大部分都過不了冬天，或者會穿行到6呎以下的非凍層泥土，進行冬眠。因此如要做蚯蚓堆肥，便要在室內培育。蚯蚓喜歡身處潮濕黑暗的環境，但不至於積水；太乾會令牠們呼吸不到而導致缺氧，這時間牠們可能會舉家逃亡。預備培育箱時，在蓋或箱子靠頂部位置的旁邊開幾個小孔，令空氣流通。
天然轉化
用來做堆肥的廚餘物，如果直接放在植物的泥土上，不僅會惹蚊蟲，還有是未經過完全發酵，會對根部做成燒根的現象。但通過蚯蚓的天然轉化，就是廚餘物成為了蚯蚓的食物，再變成蚯蚓的糞便之後，便可以直接用在植物上作優質肥料，使果樹和花草生長得更好。
在家養蚯蚓，你所需要的材料如下：
● 12 加侖的膠箱連蓋(中型膠鞋盒亦可)
● 乾燥墊料(撕得幼細的報紙或椰糠，或有機材料如稻草或樹葉。)
● 2-3杯有機泥土或堆肥
(在售賣園藝店內的常規土壤和供花盆用的混合土)
● 噴水樽
● 長手柄的叉或匙，用來翻動泥土
● 半磅至一磅蚯蚓
蚯蚓堆肥基本就是養蚯蚓。Skye指做法很簡單，在箱子裏放入2-5吋報紙碎加椰糠，放入廚餘和蚯蚓，再灑上少許有機泥土覆蓋(少量泥土可以幫助牠們消化)，最後噴些水份確保內裏是濕潤不乾燥，便可加上蓋子。Skype稱：「蚯蚓只會吃死掉的食物。一旦放入肉類會令箱子內的填充物發臭。至於油份會阻隔牠們身體呼吸空氣，降低土壤的含氧量，鹽則會讓土壤脫水變乾。」若發現箱子開始有臭味，可以添加報紙或泥土在上。
如何取糞土
Skye當展示蚯蚓時，打開第一個箱子，然後逐步解釋，她指：「這個只養了兩星期，蚯蚓還未有把食物完全消化。」外觀並不討好，但驚喜的是沒有任何異味。接著打開第二個箱子，這是養了6個月，內裏看到厚厚的泥土，Skye表示：「這並非泥土，整箱都是蚯蚓糞便，假如要取用部分糞土，可以在餵飼時把食物只放一邊，約幾天後，蚯蚓會移到食物那邊，用者便可以輕易取出另一邊的糞土。此方法可每隔4星期做一次。」
另一個取糞土方法是用燈照在上層，但箱子內的填充物要有至少6吋深，等待10-15分鐘，蚯蚓會爬往底部避開光線，你便可以掏出表面一層的糞土。如需要取出更多份量，可以重複這個過程，完成後添加新鮮的墊料給蚯蚓躲藏。不過要對蚯蚓的食量做好心理準備，按照多位經驗人士表示，牠們不會迅速地消除每天的蔬果廚餘，所以Skye稱不用每天餵牠們，大約一星期一次便足夠。
Skye建議使用糞土時，最佳比例是混合3分1 泥土、3分1泥炭土(Peat Moss)和3分1蚯蚓糞。此外當你發現盆栽的泥土開始變差，亦可薄薄一層放灑在泥土上。若單用糞土種植，會因為營養過盛，導致植物根部受傷。
提示和技巧
?每周只需餵蚯蚓1-2次。過多吃剩的食物會吸引果蠅滋生。
?盡可能把食物在埋在不同的位置，並確保被乾燥墊料遮蓋。每星期
可灑一把碎蛋殼來中和食物殘渣的酸性。
?如食物殘渣不能遮蓋得好，便要添加額外的乾燥墊料。
?如果把純素的有機材料切成小塊，會加快堆肥的速度。
?急凍後的食品有助加速分解，但餵飼時要確保食品回到室溫。
?要注意保水，排水孔不要開在底部，要開在側邊。 ●
更多有關本地蚯蚓堆肥的資訊，可瀏覽以下網站：
Worm Composting Canada：
www.wormcomposting.ca
(有售賣蚯蚓及教授堆肥方法)
Cathy's Crawly Composters：
www.cathyscomposters.com
(有售賣蚯蚓、墊料及教授堆肥方法)
位於550 Bayview Ave的Evergreen Brick works也有售賣蚯蚓，但最好先致電416-596-1495查詢詳情。除此之外，Evergreen將於12月7日
(下午1-4時)舉辦蚯蚓推肥工作坊，費用$35(須自備膠箱一個)。詳情可查詢網址：http://www.evergreen.ca/whats-on/event-details/9610
;){kind=small}
;)
