(渥太華23日加新社電)一個消費者倡權團體周一發表報告稱﹐通訊服務對加拿大人非常重要﹐部分民眾甚至願意節衣縮食、或減少醫療服務﹐也要確保通訊連接。
報告說﹐加拿大家庭的每月平均通訊開支﹐從略超100元至212元﹐這對低收入家庭是一筆沉重負擔﹐它敦促聯邦政府﹐立法約束通訊服務的收費。
公眾利益倡權中心(Public Interest Advocacy Centre)呼籲﹐由於手機、互聯網與其他服務﹐成為日常生活的重要組成部分﹐渥京應立法﹐保證民眾獲得可承受的通訊服務。
報告建議﹐聯邦應採納一個可行的、普遍通用的服務準則﹐將其納入法律﹐包括《通訊法》(Telecommunications Act)內。
開支從100元至212元
報告說﹐加國家庭每月平均通訊開支從100元至212元﹐對許多低收入國民﹐這筆開支迫使他們為維持通訊服務﹐而揹負沉重債務。部分人士甚至選擇減少一些基本生活開支﹐比如食品﹐來支付電話、有線電視及互聯網帳單。
通訊開支平均佔低收入家庭月收入的7.67%。
許多消費者向倡權中心說﹐儘管通訊開支不少﹐他們不願意取消通訊服務﹐即使是家庭預算緊絀。
報告中說﹐一些人說﹐他們不想減少或取消通訊服務﹐那就要從其他花銷中節省開支﹐比如兒童看電影、假期和聖誕禮物﹐或者吸煙、成年人任何個人開支等。
「一些消費者甚至願意削減其他基本開銷﹐包括食物、衣服和醫療費﹐而不願取消其通訊服務。」
報告建議政府推出通訊服務可承受性指引﹐將平均通訊開支﹐界定在家庭收入的4%至6%之內。
但報告作者指出﹐可承受性是一個主觀定義﹐取決於個人或家庭控制開支的能力。報告作者從討論組、立法者與學術研究人員處﹐獲取此次研究的資料。
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