世界公民﹕非洲•穹蒼下的希望（下）
【明報專訊】上一期我們談及頭頂重物的女漢子、動物皮囊水壺以及自製足球，可見非洲人民的生活面貌。非洲的確面對很多發展上的困難，而且不少人仍然活於貧窮中，但正如上期文末所言：貧窮不一定絕望，今期介紹非洲人生活小智慧，希望各同學有興趣了解非洲各國，關注當地民眾的生活，讓非洲這片土地重現「無窮」曙光。
學生的巧手
物件，很多馬拉維小學生都有，更用以上課。你猜猜它是什麼？
1.樂器
2.玩具
3.算盤
答案﹕算盤。馬拉維位於非洲東南部，是個非常貧窮的國家，民眾生活很困難。大人小孩生病了，都要走很遠路才能找到醫療設施看病。政府雖然支持免費小學教育，但大部分學生的家庭均負擔不起文具及書簿費用，更遑論有錢去買學習工具。有學生於是用身邊的材料如汽水蓋等自製「算盤」，學習簡單的加減乘除。他們都用心學習，因為知識可以幫助脫貧。
◆出動辣「椒」﹗
辣椒比玉米「粗生」，而且能抵禦旱災和水災，更能在市場上賣得較高價錢，所以成為贊比亞農戶喜歡種植的經濟作物。除了帶來收入，其實辣椒還有一個重要功用，你知道是什麼嗎？
答案﹕在非洲因為環境所限，人和動物很多時要共處。野生動物尤其是大象，為了覓食經常闖入農民的玉米田，由於體型龐大，大象「踩一踩」已會造成破壞。不過原來辣椒是大象的天敵，會令牠們打噴嚏，要避之則吉。於是村民在他們的玉米田周圍種植辣椒作為屏障，阻擋大象入侵。辣椒不但為農民提供自力更生的機會，更可幫助他們建立與大象互不侵犯的共存環境，一舉兩得﹗
■知多點
樂施會一向關注非洲的貧窮問題。1984年，埃塞俄比亞發生大飢荒，樂施會隨即展開大規模的救援行動，是樂施會最早期的非洲項目之一。30多年來，樂施會先後在非洲20多個國家開展綜合社區發展項目，包括持續生計、基礎教育、醫療、社區基礎建設和服務、愛滋病防治教育、救災防災、災害以及天然資源管理等，協助無數貧窮社群尤其是婦女提升能力，改善生活，建設公民社會。2004年成立「樂施會非洲發展基金」，矢志與貧困社群一起對抗貧窮。
國際層面倡推惠貧政策
在非洲的發展項目能協助貧窮者提升自信和能力，長遠推動社區的可持續發展。而從國家及國際層面倡議推行惠貧政策，則能解決貧窮的結構性問題。因此，樂施會一直致力透過政策研究及發表報告、倡議及公眾教育等工作，影響地方及國家的政策制訂，例如推動農產品貿易談判，同時向世界貿易組織及其他國際機構倡議公平貿易。在國際氣候峰會期間，樂施會倡議各國政府積極減排，同時支持非洲貧困社區應對氣候變化。2011年起推行「GROW糧食公義運動」，動員各方力量希望扭轉失衡的全球糧食系統，幫助非洲民眾過吃得飽、有希望及可持續的生活。
文: 樂施會
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