【明報專訊】萬錦市一名業主，將自己的房屋間成11個房間出租，因屋內電器太多，引致電流負荷不了而發生火警，這名業主慘被燒死。
該業主名瓦爾迪尼(Roberto "Ali" Valdini)，在未發生火警前，他已被周圍的鄰居多次投訴。瓦爾迪尼就因違反多項消防條例而被市府告上法庭，但他還沒來得及整改，就死在了自己的分租屋內。
消防部門表示，屋主不能簡單地將房間分隔出來就可以當作分租屋，還需要對屋內電路進行改造。因為住戶在自己房間內不但使用電腦，還喜歡用電爐自己煮東西，造成電路過載容易引發火災。
這慘劇發生在2007年6月，但此後萬錦市非法分租屋情況非但未減少，反而愈來愈多，因此萬錦市政府正在考慮，是否將分租屋合法化，以便把它們納入正常規管的範圍內，減少火災隱患，緩解鄰里關係的緊張。
但就算一切進展順利，估計也要到明年一、二月份才會有正式的決議。
萬錦市區域議員李國賢表示：「我們現在還處於征集民眾意見的階段，然後市議會來決定，是否要求省府將分租屋合法化，從目前來看，大部分議員可能都讚成讓省府將其合法化。」
「我們希望有一個新的附例出來，允許我們的消防部門，每5年就進入分租屋內檢查消防情況。因為現在消防部門無權進去檢查，不知道裡面的情況。」
李國賢表示，為了鼓勵業主登記自己的分租屋，第一年的登記費很可能會減免，以便讓消防部門有機會入屋檢查，消除消防隱患。「通常來說，做一次檢查要300元，為了鼓勵大家自願登記和檢查，這第一次的檢查就免費了。」
萬錦副市長許正傑(Jack Heath)坦言，他並不讚成分租屋。「但它事實上已經存在，而且在過去幾年，有日益增多的趨勢。你不能完全禁止它，就只能去引導它，解決它帶來的各種問題，除了最重要的安全問題，就是周圍住戶的投訴。」
「街道上的某個住宅偷偷地變成了分租屋，來往的人員和車輛遽然增多，會令其他住戶有反感。這房子里到底住了多少人？他們是什麼身分？這些鄰居們都很關注。」
他表示，如果實行分租屋持牌制，萬一屋主沒有符合發牌標準，就可取消其牌照。
「從目前的工作進度來看，九、十月的時候能拿出初步意見，一切順利的話，明年一、二月間可能會有結果。」
李國賢認為，要面對的問題還有很多，其中一個就是房屋的實際居住面積到底如何計算。
「現在有一類型的房屋，前面是住房，後面是車庫。有的建築商在車庫上加一層來住人，但登記時就說清楚，前面是3000方呎，後面車庫上的那一層是800方呎，加起來的居住面積就是3800方呎。」
「如果分租屋合法化了，那被改裝後分租的地庫，是不是也要計算在內？因為這已經是用作居住目的了嘛。還用剛才那個例子，假設開闢出來的地庫居住面積是1000方呎，那整個房子是不是要計算為4600方呎？」
「這又牽涉到，那戶人家要交的地稅就要比其他家要多了，大概要多5%。而且聯邦政府也可能會插手，要求萬錦市府把分租屋的資料上報，方便聯邦政府收稅？如果一些屋主已經分租了10年，從來沒有就此報稅，他還是否願意去主動登記註冊？」
「要不要追溯？還是以往的分租情況都過往不究，只從合法化第一天開始算起？因為安全才是我們最關心的問題。」
對地庫面積是否應計算入房屋總面積的問題，目前是由Gladki規劃聯合會(GPA)來負責。
目前在萬錦市，有700多個合法的地庫，而且這還是出現在安省在這方面的法律發生變化之前。當時是上世紀90年代中期，許多地庫住戶單位，以父輩權方式繼承下來。
讓地庫單位合法化，其主要目的是為了讓某些人能負擔得起住房。Gladki方面表示，「地庫單位不能解決住房問題，但可以是一個較好的解決工具。」
但萬錦市長薛家平則強調，萬錦市府考慮地庫住戶的問題，不是要解決可負擔住房。
「這僅僅是諸多大問題中的一小部分。我們完全可以在不造成社區困擾的情況下，解決可負擔住房。」
薛家平更傾向於讓地產商建造出租單位，而不願看到地庫單位如雨後春筍般出現。
目前，萬錦市府就此提出的附例草案，基本上是追隨其他城市的做法，規定第二個居住空間的面積不得低於375方呎，而且每一個地塊之內，頂多只能有兩處居住空間，而且房屋外觀不能有改變。
但有市議員認為，375方呎的面積對於一個4口之家還是過於狹小。此外，如果要改造的房屋處於易發洪水地區，則地庫不能改造為居住單位。從街面上看到的出入口，不能多於1個。而且出入口不能設在車庫內。
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