(哈利法克斯28日加新社電)維權組織指出﹐加拿大精神健康撥款不足﹐落在其他工業國家後面﹐可幸聯邦政府承諾加強服務﹐那表示時機已成熟﹐可推動改革。
加拿大精神健康委員會(Mental Health Commission of Canada)行政總監布拉德利(Louise Bradley)說﹕「在全國大部分地區﹐普及精神科護理服務是個嚴重問題﹐當然它牽涉的……並非完全﹐但極大部分是撥款。
「有一個很長時期﹐我們的指示是用更少的錢､辦更多的事﹐我認為橡皮筋已拉到盡。」
布拉德利的機構和其他組織﹐例如加拿大精神健康協會(Canadian Mental Health Association)催促省府及地區醫療撥款給精神健康份額﹐在未來10年調高2個百分點﹐從全國平均比率7%增加到9%。
在經濟合作及發展組織(OECD)的國家名單﹐加拿大精神健康撥款評級幾乎觸底﹐杜魯多的執政自由黨對此耿耿於懷﹐它在去年秋天上台後承諾﹐它的優先急務是普及精神護理服務。
布拉德利說﹐她抱着審慎樂觀態度﹐看待渥京與省府新醫療撥款協議的另一輪談判﹐希望有進展。就算撥款有輕微增幅﹐加拿大仍是落後其他國家﹐包括新西蘭､澳洲､英國﹐它們的同類撥款比率是10%到14%。
以斯高沙省為例﹐它的2016-17年度醫療預算41億元﹐其中2.75億元撥給精神護理﹐多數加拿大省區撥款比例與斯高沙省一樣﹐或是略大。
布拉德利指出﹐這個數字根本入不敷出﹐除了醫療體系日漸加重的護理需求﹐還有經濟整體損失生產力每年約500億元。
加拿大精神健康協會多倫多行政總監勞里(Steve Lurie)說﹐研究顯示﹐在加拿大最多人口的省份﹐精神健康疾病負擔是癌症與心臟疾病的1.5倍､傳染病的7倍。但勞里指出﹐安省在10年間為精神科護理服務注資大約5億元﹐其他醫療護理款項為160億元。
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