【明報專訊】加拿大計劃派遣到西非國家馬里(Mali)的6架軍方直升機，除了負責運送維和部隊成員之外，原來亦會奉召支援正在該國執行反恐任務的多國部隊。 聯合國安理會去年12月授權到馬里執行維和任務，向薩赫勒五國聯合部隊(the Group of Five (G5) Sahel)提供支援，當中包括緊急運送作戰和非作戰傷患者就醫，以及補給燃料、食水和軍糧，那正是8月到馬里執勤的加拿大軍方直升機將肩負的任務。 杜魯多政府於上月宣布決定派遣軍方直升機到馬里時，未有提及薩赫勒五國聯合部隊，而國防部亦拒絕評論究竟加拿大會支援什麼部隊。加拿大國防部發言人萊米蘭德(Jessica Lamirande)在一封電郵中說，「細節仍未敲定，而跟聯合國的協商仍未開始。關於加拿大部隊會發揮什麼作用，以及加拿大部隊的作用如何得以發揮等詳情，均是眾多問題之一，將會跟聯合國在即將舉行的探察與協商中解決。」 但消息令反對派再次敦促自由黨聯邦政府，提供更多有關加拿大軍方馬里使命的資料。保守黨國防事務評議員貝贊(James Bezan)說，「有關這次任務有太多欠缺和未有答案的問題，令我們十分憂慮。雖然自由黨表示，不需要駐兵，但他們會負責運送當地駐兵出入戰區。」 該黨一直要求就是次任務進行辯論和表決。 該部隊的構思由法國提出，並由布基納法索(Burkina Faso)、乍得(Chad)、馬里、毛里塔尼亞(Mauritania)和尼日爾(Niger)建立。部隊自2012年起在撒哈拉沙漠以南的西非地區，負責打擊聖戰分子和跨國犯罪組織等行動，而法國、美國、歐盟和其他國家則提供財務支援。 但該支5,000人部隊於去年11月在馬里執行首次任務時，就因物流問題而遇挫。安理會遂於12月8日通過決議，強調薩赫勒五國聯合部隊的角色，為區內帶來安全，並授權聯合國駐馬里部隊向該支非洲部隊提供支援。
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