【明報專訊】美國聯邦儲備局會周三將基准短期利率上調0.25個百分點，並表明今年可能還有兩次加息。

此舉將基金利率目標推升至1.75%到2%。這一利率與消費者債務密切相關，尤其是信用卡、房屋淨值信用額度和其他可調整利率工具。

聯邦公開市場委員會(Federal Open Market Committee, FOMC)發表了一份措辭異常簡短的聲明，僅有320個字。這一聲明較此前聲明改變了幾處措辭，暗示對經濟增長和更高通脹預期持更為樂觀的看法。

該委員會表示，經濟增長「正以穩健速度增長」，措辭較此前的「溫和」上調﹔失業率已經「下降」，而不是「保持在低水平」﹔家庭支出「有所回升」，此前則為「緩和」。

考慮到這一點，該委員會表示，未來再有兩次加息的做法適當。那等於2018年一共加息4次，聯儲局今年首次提升基準利率是在3月。

聲明稱：「委員會預期，聯邦基金利率目標區間的進一步逐漸上調，將與經濟活動的持續擴張、強勁的勞工市場狀況、以及在中期內通貨膨脹接近委員會的對稱2%目標保持一致。」

這句話身就包含了多個更鷹派措辭的例子。

此前，該委員會將加息稱為「逐漸上調」，而不是「增加」，而「持續擴張」部分則是全新出現。然而，該聲明兩次保留了美聯儲2%「對稱」通脹目標的措辭，表明採取措施壓制通脹前，先允許價格壓力持續漸升。

FOMC的成員也在最新季度經濟預測中表明，他們預計核心通脹到年底達到2%的聯儲局目標，全年經濟增長預測調至2.8%。國內生產總值和個人消費指數的預計，都比3月的上次預測上調了0.1%。

委員會亦下調失業率預測，年底預計為3.6%，此前預測為3.8%。它還料2019年再有3次加息。