渥京擬一次性撥款72億元助省市應對醫療及基建開支
[2021.03.26] 發表
【明報專訊】聯邦副總理方慧蘭(Chrystia Freeland)周四表示，政府計劃提供一次性的72億元額外撥款，協助各省、地區、市政和原住民社區應對醫療服務、新冠肺炎疫苗接種和基建計劃等支出。
方慧蘭在視訊記者會中表示：「新冠肺炎疫潮為全國醫療系統帶來極大壓力，疫情尚未結束，而本國許多地區正面臨第三波疫情威脅。這筆撥款將確保我們的醫療系統在疫情及變種病毒的持續壓力下不會崩潰。」
方慧蘭周四在國會引入了C-25法案，上述的撥款即包含在此一新法案中。若獲通過，加拿大醫療撥款將一次性增加40億元。另外10億元將用於全國疫苗接種。
剩下的22億元將用於汽油稅基金。聯邦政府一年兩次向各省及地區撥發此一款項，各省地則應將之轉給市政，資助當地的優先基建計劃。
基建部長麥肯納(Catherine McKenna)表示，聯邦政府撥付的汽油稅基金增加了一倍，將資助寬頻互聯網，公交網絡和休閒娛樂中心的建設及擴充。
聯邦自由黨政府預定4月份公布兩年多來的第一份預算案，預算案料將包含政府在新冠肺炎疫情期間的所有開支，這些開支已使聯邦財政年度赤字接近4,000億元。
聯邦預算案預期也會勾勒出自由黨未來數年斥資700億至1,000億元，刺激經濟復蘇的計劃。
聯邦政府增加的40億元一次性醫療撥款，遠低於各省一直要求的280億元。目前，各省醫療支出約為1,880億元，而聯邦政府只分攤420億元，即約22%。各省省長一直要求聯邦政府能永久性的增加醫療撥款，分攤率亦增至35%。
總理杜魯多曾表示，聯邦政府目前的開支重點仍放在緊急援助，要等到疫潮結束後才能討論長期醫療撥款。
去年夏天，聯邦政府根據《安全重啟協議》(Safe Restart Agreement)提供了190億元予各省及地區，以分擔它們抗疫優先事項的部分費用。
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