PCR檢測被指存問題 學者反駁﹕驗病毒快準

[2021.06.02] 發表

【明報專訊】社交媒體上有人指目前加拿大主要使用的PCR檢測存在問題﹐可能帶來較多虛假陽性結果﹐進而誇大了疫情的嚴重性。生物學者稱﹐PCR檢測效果明顯﹐那些攻擊該檢測方式的人們﹐是攻其一點問題﹐進而全盤否定。

McGill大學生物學者傑瑞(Jonathan Jarry)說﹐PCR檢測被學界稱為「金標準」是有原因的﹐這種檢測相當準確、敏感和快速﹐尤其適合在疫情下使用。

該種檢測方式﹐可以迅速放大一小段DNA﹐方便人們進行詳細研究。現代實驗室使用該種方式檢測多種不同病原體﹐包括病毒、細菌和寄生蟲等。

以往科學人員只能依靠「培植」方式進行檢測﹐就是在實驗環境中培養活的病原體。但這樣做耗時耗力﹐通常需要一天或幾天時間。而且結果有時還並非個別﹐意味着人們未必能夠百分百確定那是自己要找的病毒﹐因為有的病毒看起來很相似。而PCR檢測是尋找生物標誌﹐得出的結果準確得多。

阿省首席醫療官欣肖(Deena Hinshaw)說﹐事實證明﹐疫情下使用的PCR檢測﹐可以準確辨認新冠病毒﹐該檢測「不對其他病毒、甚至其它冠狀病毒產生反應。」

PCR的另一項優勢是處理速度很快﹐可以將樣本放入機器人系統﹐大批量進行。

而且該檢測方式相當敏感﹐可以在樣本中發現哪怕是非常少量的病原體。

欣肖說﹐這最後一個特點很有幫助﹐因為該檢測可以從剛開始發病的人們身上﹐找到病毒﹔也能在病人就要痊癒時發現小量病毒。

此外﹐PCR還能對小部分已經死去的病毒做出反應。據說﹐這一點被人們利用了﹐認為該檢測誇大了疫情的嚴重性﹐也因此說該檢測不可靠。

支持PCR的專家倒是比較擔心該種檢測帶來的虛假陰性。去年的一項研究發現﹐該種檢測無法發現人們身上感染首日的病毒﹐對感染第8天的病毒最敏感。8天之後﹐虛假陰性又增加了。

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