曼哈頓刑事起訴特朗普集團
特朗普心腹財務官被控稅務欺詐
紐約曼哈頓大陪審團已向前總統特朗普家族企業「特朗普集團」及該公司的首席財務官魏塞爾貝格(Allen Weisselberg)提出刑事起訴，指控集團15年來協助行政人員逃稅，隱瞞為行政人員提供的花紅及公司提供的豪華附帶褔利，並指魏塞爾貝格沒有呈報總共170萬美元的邊際褔利收益，被控稅務欺詐，他昨日出庭否認指控。
今次是紐約檢方調查3年以來對特朗普集團提出的首項刑事起訴。曼哈頓地區檢察官辦公室和紐約州檢察長辦公室一直調查73歲的魏塞爾貝格和其他高層是否收取特朗普集團提供的附帶福利而未有報稅，當中包括汽車、公寓和私校學費等。魏塞爾貝格昨自首，隨後被傳召上庭，他否認控罪，特朗普集團的代表律師亦會被傳召。
向來被視為特朗普心腹的魏塞爾柏格是第一個遭到起訴的高級主管。魏塞爾柏格起訴案是否將成為引發連鎖效應的第一張骨牌，備受矚目。特朗普集團發表聲明指出，魏塞爾柏格是愛家盡責的丈夫、父親與祖父，在特朗普集團服務48年，「現在卻被曼哈頓地區檢察官當成棋子，目的是要全面摧毀前總統」。
聲明中寫道，地區檢察官提出刑事起訴的員工花紅罪嫌，「不管是國稅局(IRS)或其他地區檢察官，根本都不會提告。這不是司法，這是政治」。有前檢察官認為，檢方只集中落案起訴與附帶福利有關的罪行並不尋常，但有法律界人士認為，有關控罪或是檢方的策略，目的是向一直拒絕合作的魏塞爾貝格施壓，迫使他配合擴大調查範圍。有律師認為，若檢方能證明特朗集團及其員工有系統地避稅，可能提出更嚴重控罪。而魏塞爾貝格若承認較低程度的稅項罪名，會面臨最高一年監禁。
特朗普本人預計不會被起訴，他一直批評有關調查有政治動機。BBC指出，若特朗普集團被判罪成，其商業伙伴可能與之劃清界線，曾在特朗普2019年首次被彈劾案中擔任眾議院首席律師的戈德曼(Daniel Goldman)表示，今次起訴可能觸發借貸人向特朗普集團追回借款，將該公司推向破產。(華爾街日報/華盛頓郵報/BBC)
