蔬菜水果乳製品價再漲6-7% 難為巧婦 幸肉類價格趨穩定
食品雜貨價5年升15% 10年增幅34%
【明報專訊】加拿大通貨膨脹率達到30年來最高值，12月份的消費者價格指數與去年相比上升了4.8%。今年食品價格將繼續上漲，漲幅最大的是乳製品和新鮮農產品，疫情導致的供應鏈問題是主要原因。
達爾豪斯大學(Dalhousie University)食品流通和政策教授Sylvain Charlebois表示，通脹步伐的加快對食品價格的影響將是巨大的，預計到年底整體價格將上漲5%-7%。Omicron變種病毒嚴重惡化了食品經濟，貨架上空空如也，一些零售店不得不關門歇業。大多倫多地區的情況尚好，但是草原省份和大西洋省份食品短缺問題嚴重。
據預測，新鮮蔬菜的成本將上升7%，水果價格將上升5%，乳製品將上升6%。由於加拿大乳製品委員會(Canadian Dairy Commission.)即將漲價，最快將在下個月開始明顯上漲。不過，肉類價格在去年大幅上漲後預計會穩定下來。
加拿大統計局(Statistics Canada)的數據顯示，去年12月食品雜貨價格繼續攀升，同比增長5.7%，是2011年11月以來最大的年度增長。新鮮水果的價格同比增長了5.6%，其中蘋果增長了6.7%，橘子增長了6.6%，香蕉增長了2.5%。烘焙食品的價格同比增長了4.7%，因為夏季的幹旱使小麥作物產量減少。
道明銀行(TD Bank)經濟學家奧蘭多(James Orlando)說，在過去的5年裏，食品雜貨價格增長了近15%，10年的漲幅達到34%，「漲幅非常大」。零售策略師Lisa Hutcheson認為價格不會很快恢復到疫情前的水平。商品成本將有一個「新常態」。
人手短缺問題讓供應鏈和分銷問題更加嚴重，訂單被推遲或取消，從而推高了成本。Charlebois指出，大多數食品公司在運營時少了20%的員工，他們感染新冠或接觸到新冠患者而在家休息。其他因素包括冬季天氣狀況減緩了運輸速度，導致食物浪費，特別最近大量召回了沙拉(salad)。
美加邊境對貨車司機的新的疫苗規定也是原因之一。從1月15日起，加拿大貨車司機必須完全接種疫苗，可免除隔離和核酸檢測(PCR test)，而未接種疫苗的美國貨車司機將在邊境被拒之門外。加拿大貨車聯合會(Canadian Trucking Alliance)表示，有16萬名貨車司機每天進行跨境運輸，其中2.6萬人受到影響，這會進一步惡化供應鏈問題。
加拿大食品、健康和消費產品部(Food, Health & Consumer Products of Canada)首席執行官格雷頓(Michael Graydon)強調，勞動力短缺的系統性問題導致了供應鏈的問題，這在食品製造業中是老問題了。疫情讓這些問題繼續惡化，短期內無法擺脫通脹。
如果勞動力短缺問題能夠得到解決，農民的化肥成本迅速上升的速度減緩，成本可能下降，但是需要時間，現在問題已經非常嚴重，經濟復蘇將會推遲。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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