約35%人沒牙科保險 不少因費昂諱疾忌醫
報告倡設網絡提供廉價服務

約有35%的人沒有牙科保健保險，其中很多人因費用高昂而不得不避免看牙醫。

【明報專訊】多倫多基金會(Toronto Foundation)和Green Shield Canada聯合發表的一份報告揭示，約有35%的多倫多居民沒有牙科保健保險，迫使其中的很多人因牙科保健的費用高昂而不得不避免看牙醫。

上述報告採用的數據來自加拿大社區健康調查在2017年和2018年的統計結果，多倫多基金會相信，在沒有採取及時行動的前提下，上述問題只會變得更糟糕，並且因人口老化而繼續惡化。

多倫多基金會分管項目的負責人豪厄爾(Julia Howell)指出，愈來愈多的人從事自僱的工作或不穩定的工作，包括兼職、臨時或合約的職位，是造成上述問題的原因之一。她說：「我們看到愈來愈多的人被牙科護理拒之門外，而在新冠疫情期間，這一情況變得更加糟糕。」

牙醫莫雷爾(Dr. Amanda Morel)創辦了一個名叫Filling the Gap Dental Outreach的外展組織，專為低收入、沒有牙科保健保險的成年人提供牙科保健服務。她指出，她經常看到患者全天候工作，但沒有牙科保健保險的福利。她說：「他們陷入不幸的處境，不得不在購買食物、繳付租金和治療牙痛之間作選擇。」

根據上述報告，除了低收入的群體之外，包括少數族裔和新移民在內的其他群體也不太可能有牙科保健保險。此外，耆老也難以獲得牙科護理，部分原因在於他們在退休後失去了工作場所提供的牙科保健保險的福利。

該報告提出了以下多項建議來改善人們獲取牙科保健的機會，包括：建立一個牙科保健專業人士的網絡，加入該網絡的專業人士願意與公共衛生機構和其他團體合作，為有需要的人士提供價格低廉或免費的牙科護理；為現有的機構提供更多的經費撥款來提供牙科保健服務；創設全新的多倫多公共衛生牙科診所，並放寬人們前往這些診所求診的資格。

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