「三大病毒威脅」兒科醫院不堪重負
首席醫官力籲戴口罩 評估再要求校內施行
【明報專訊】近來已經很少現身的安省首席醫療官穆爾醫生，昨(14日)再舉行記者會，強烈呼籲安省居民在所有的室內公共場所都應戴上口罩，因為安省的一些兒科醫院近幾周湧入大量的病人，令醫院不堪重負。雖只是「強烈呼籲」，但他說正在討論和評估再次要求校內戴口罩的可能性。
穆爾解釋稱，如果安省醫療保健系統的壓力繼續增加，「口罩禁令將是我們必須採取的措施」。
由於「RSV病毒和流感的額外風險」，穆爾表示成年人有可能將呼吸道病毒傳播給兒童，而5歲以下的兒童是最容易感染的。
一些主要的兒童醫院已經不得不取消非緊急手術，以便將工作人員重新部署到超負荷運轉的急症科和重症監護病房(ICU)。
省府沒發強制口罩令
但上述呼籲也只是穆爾醫生的口頭表態，省府目前還沒有發布在全省範圍內強制戴口罩的命令。
穆爾稱，隨着安省努力應對他所說的「三大病毒威脅」：新冠病毒、流感病毒和呼吸道合胞病毒(RSV病毒)，已經實現原來設想的「艱難而複雜的下降」。
「這3種病毒在安省所有社區和西半球都在迅速傳播，給我們的兒科保健系統帶來壓力。隨着安省居民面臨的風險增加，我們必須使用我們所擁有的所有保護層。」
被問及為何只是鼓勵而非強制規定時，穆爾解釋說：「這一要求過去在社會環境中沒有起作用，今天宣布這一規定，是為了讓安省居民回歸到預防感染的基本層面。不過我們正在討論和評估再次要求校內戴口罩的可能性。」
他承認，雖然廣泛的口罩禁令可能有助於減少病毒在社區傳播，但目前兒童面臨的最大風險還是在社會環境中，在那裏很難強制要求戴口罩。
「沒錯，在全社會範圍內進行屏蔽會有幫助，但我們真的必須把重點放在我們可以保護孩子的地方。對你來說可能只是感冒的東西，對4歲以下的孩子來說就是嚴重的呼吸道感染。
「這與新冠肺炎不同。這是在保護我們的孩子。請父母、祖父母、兄弟姐妹，如果你有任何呼吸道問題的症狀，你必須在易感染的人身邊戴口罩。」
他建議2至5歲的孩子在條件允許的情況下戴上口罩，並表示人們應該在社交場合和年幼的孩子一起戴口罩，如果父母有任何症狀，也應該在家裏戴口罩。
穆爾醫生表示，雖然他對學校實施的措施沒有管轄權，但教育局可以諮詢當地的醫療衛生官員，以了解今後關於口罩的最佳做法。
就在他宣布這一消息的前一天，省長福特就敦促公眾戴上口罩。多倫多病童醫院宣布，由於近期患者數量上升，該醫院將暫停一些外科手術，以「保持重癥監護能力」。
穆爾從多倫多病童醫院的首席執行官科恩(Ronald Cohn)處了解到，病童醫院重症監護病房中需要呼吸機的小患者當中，有一半是感染RSV病毒，另一半則是感染了流感病毒。
擬兒科收治能力擴至150%
衛生廳的最新通報稱，省府準備將全省的兒科收治能力擴大到150%，以應對病例激增的問題。
此外，還將要求14歲以上需要重症監護的患者，安排去成人醫院接受治療。
穆爾醫生還敦促安省居民接種流感疫苗和新冠疫苗加強針，前者似乎與正在流行的主流流感毒株很匹配。
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