財長讚通脹降「里程碑時刻」 反對黨論者批政府脫離現實
【明報專訊】聯邦副總理兼財長方慧蘭(Chrystia Freeland)周二表示，加拿大6月通脹率降至2.8%，兩年多來首次處於加拿大央行的目標範圍，這是一個「里程碑時刻」，應可讓加拿大民眾得到一些安慰。
統計局表示，受汽油價格下跌帶動，本國6月份通脹從5月的3.4%回落至2.8%，處於加拿大央行的1%至3%目標範圍內。在印度新德里出席二十國(G20)集團財長和央行行長會議的方慧蘭接受記者電話訪問時稱：「我要真正感謝加拿大國民，自新冠肺炎爆發以來，我們在經濟上經歷一個艱難時期，我們歷經經濟衰退，隨後面對經濟重啟的各種壓力。現在確實處於一個美好時刻。」
她續說，對於加拿大民眾乃至全國經濟來說，令通脹回落至2.8%的水平確實是一場艱苦鬥爭，她很感謝所有堅持到底的加拿大民眾。
加拿大央行本月早些時候再次加息，部分原因是當時預計明年通脹率將徘徊在3%左右，到2025年中期穩步降至2%。
當被問到她會否跟央行一樣擔心通脹將在更長時間內保持高位，方慧蘭稱，她沒有水晶球，無法預測未來，但她確實認為這是一個「里程碑時刻」。
儘管方慧蘭強調本國已達到這一重要的通脹目標，但很多民眾仍在努力應對通脹對日常生活的影響，特別是在超市結帳時。
聯邦新民主黨財政評論員布萊基(Daniel Blaikie)發表聲明指，儘管周二的通脹數據顯示，在遏抑物價急速上漲方面取得一些進展，但「物價在短期內顯著回跌的可能性微乎其微，食品價格尤甚，因為糧油雜貨通脹仍居高不下。這一消息不會給飽受創紀錄物價困擾的加拿大民眾帶來安慰。」
保守黨財政事務評議員哈蘭(Jasraj Singh Hallan)亦在一份聲明中稱，自由黨「脫離現實」，因為他們告訴那些為購買糧油雜貨、支付房租或為汽車加油而發愁的民眾，一切已回復正常。
方慧蘭指出，她注意到食品價格仍高企，並指當局最近已向低收入民眾發放一次性「雜貨退稅」(grocery rebate)。她說：「我知道，雜貨退稅不能補償每個人因通脹而付出的所有成本。但對於一個四口之家來說，這筆錢接近500元，在重要時刻真的可解燃眉之急。」
她並將話題轉到加拿大商界身上，她說：「我真的希望加拿大公司、食品零售商現在能夠承擔責任，並通過負責任的定價方式來支持加拿大民眾乃至全國經濟。」在因應疫情經濟停擺的最嚴峻時期，聯邦政府為商界提供緩困措施，幫助它們維持經營。
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