加國經濟「低迷」情況下 市場料央行周三不加息
專家預期明年終前將維持不變
【明報專訊】那些被高通脹和高利率折磨得死去活來的加拿大民眾可能要失望，因為他們熱切希望的降息還是遙遙無期，不過﹐好消息是央行暫停加息﹐因為市場普遍預期，加拿大央行本周三將會宣布維持基準利率不變。
央行上月維持基準利率在5%不變，但表示對進一步加息仍敞開大門，理由是擔心潛在價格壓力持續存在。
加拿大皇家銀行助理首席經濟學家簡曾(Nathan Janzen)和經濟學家范珂萊(Claire Fan)上周五在報告中稱﹕「自央行9月決定放棄加息以來，公布的經濟數據好壞參半，但我們預計，他們實際上不太可能在本周決定加息。」
7月和8月的年度通脹率均有所上升，而核心通脹指標(剔除波動較大的價格)近幾個月來並沒有明顯放緩。但9月份消費者價格指數(cpi)報告幫助平息了部分焦慮情緒，整個經濟體的價格增長速度放緩，年通脹率回落至3.8%。
CIBC銀行經濟學執行董事格蘭瑟姆(Andrew Grantham)表示﹕「最近的通脹數據表明，正再次開始減速。這一點再加上我們所看到的經濟增長緩慢，可能會使央行不僅在這次會議上，而且在今年剩餘時間和明年都按兵不動。」
加拿大經濟在第二季度出現萎縮。經濟學家預計，今年餘下的時間和2024年整年，這種疲軟都將持續下去。
央行最近的商業前景調查也支持了這一預期。調查顯示，企業信心在第三季度繼續走弱，預計未來一年的銷售增長將放緩。
在就業方面，隨着加拿大人口的持續激增，就業人數繼續上升，但就業市場不像2022年那樣強勁。職位空缺減少，失業率小幅上升至5.5%。
消費者支出的速度也有所放緩。加拿大統計局周五表示，由於新車和二手車經銷商8月份的銷售額下降，加拿大8月份的零售額下降0.1%，至661億元。
隨着之前加息對經濟的影響逐漸顯現，這些趨勢預計將持續下去，更多加拿大人和企業的錢包將受到擠壓。特別是隨着愈來愈多的家庭更新按揭貸款，預計利率上升的影響將給更多的人帶來壓力。
多數經濟學家預計，經濟走弱和金融環境收緊最終將使通脹率回落至2%。雖然央行可能仍對核心通脹感到擔憂，但格蘭瑟姆預計，這一擔憂將影響央行何時降息的決定，而不是應否進一步加息。在國際方面，由於以色列和哈馬斯組織之間的戰爭，全球經濟面臨一些不確定性，這可能會破壞中東地區的穩定。
格蘭瑟姆表示﹕「我們看到在全球範圍內，圍繞通脹的風險已經上升。中東衝突如果升級，戰爭會導致通貨膨脹。沒有別的辦法了。」
各國央行都非常清楚戰爭對價格的影響：俄羅斯在2022年2月入侵烏克蘭，導致大宗商品價格飈升，在很大程度上推動了通脹的上升。
上周﹐央行行長麥科勒姆說，現在判斷以色列和哈馬斯戰爭可能對經濟造成的影響還為時過早。「這實際上取決於事態升級到什麼程度。」
