加國生育率降至紀錄新低 每名婦女僅育1.33個孩子
【明報專訊】聯邦統計局周三表示，加拿大總體生育率在2022年已降至有數據紀錄的一個多世紀以來最低點，每名婦女僅生育1.33個孩子。
統計局表示，2021-22年本國生育率下降7.4%，是1971-72年7.6%降幅以來最大。後者是1946年至1965年嬰兒潮之後出現的「嬰兒荒」(baby bust)高峰期。1971-72年生育率下降，也發生在避孕藥和人工流產合法化的三年後。
沙省生育率最高 卑詩省最低
生育率下降各省表現不同。生育率最高的省份為沙省的1.69，魁省的1.49，阿省的1.45﹔最低的省份為卑詩省1.11，斯高沙省1.18，紐芬蘭省和愛德華王子島省1.22。
統計局表示，2020至2022年的生育率下降與許多其他國家的情形類似，顯示新冠肺炎疫潮可能短暫干擾了生育行為。
這段期間生育率先是下降，然後上升，隨後再度下降。
統計局表示，雖然G7國家除美國外在2022年都錄得生育率下降，但加拿大的降幅卻是高收入國家中最高之一。美國當年生育率略微上升至1.67。
儘管加拿大2022年生育率下降，但仍高過南韓的0.78，西班牙的1.16，意大利的1.24和日本的1.26。可比且生育率較高的國家則有法國的1.8，英國的1.52和德國的1.46。
麥基爾大學人口動態中心主任布勞納-奧托(Sarah Brauner-Otto)表示，人們敏銳地意識到影響世界其他地區的問題和挑戰，這導致對未來的不確定感。
加拿大的生育率自2009年以來即一直下降。統計局表示，加拿大生育率最低的5年為過去5年：2022為1.33，2020年1.41，2021年1.44，2019年1.47，2018年1.51。
在1976至2022年期間，母親分娩時的平均年齡也出現急劇變化。此一平均年齡1976年為26.7歲，2022年激增至31.6歲。
布勞納-奧托表示，生育率降低部分原因可解釋為愈來愈多的婦女選擇延遲生育第一個孩子。
布勞納-奧托亦表示，加拿大不必擔心人口下降，因為本國「充滿活力的移民制度」去年貢獻了98%的人口增長。
為了扭轉生育率下降的趨勢，布勞納-奧托表示，政府應着手解決人們延遲生育的根本社會問題。如對未來的不確定感，財務問題，住房問題等，「我認為，生育率下降是這些更大社會問題的一個表現。」
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