癌症篩查指引被指過時 延誤治療變晚期危及生命
【明報專訊】有醫學專家表示，家庭醫生賴以決定是否以及何時送病人去作癌症篩查的指引已經過時﹐這將危及病人的生命。
居住在渥太華的荷蘭(Carolyn Holland)患上為乳腺癌﹐但發現時已屬晚期。她經常想如能早點發現﹐自己或能活得更長久。
她第一次發現乳房有腫塊時正在淋浴。43歲的她從未進行過乳房X光檢查。
看過醫生後，她接受了掃描，證實癌症的存在。但在那時，癌症已到了晚期。荷蘭需要進行兩種放射療法﹐並將淋巴結切除手術和雙側乳房切除手術。
醫生告訴她，如癌症在早期發現，她的治療可能就不需要那麼激進。但加拿大的指南不建議對50歲以下的女性進行常規乳腺癌篩查。她說：「如果我能在40歲時接受篩查，結果可能不一樣。」
指南由加拿大預防保健工作小組(Canadian Task Force on Preventive Health Care)發布。工作小組是由聯邦政府設立﹐由15名醫生和其他基層醫療服務提供者組成的獨立小組。這獨立志願小組研究各種疾病的篩查和預防研究，包括癌症。
愛蒙頓放射科醫生Shiela Appavoo說：「指南影響着數百萬加拿大人﹐後果十分嚴重。」Appavoo是「責任醫療指南聯盟」(Coalition for Responsible Healthcare Guidelines)的成員。這是一個由癌症專家、家庭醫生和患者組成的團體，呼籲改變指南的制定方式。
該聯盟表示，工作小組使用的是過時的研究，沒有充分考慮專家建議，而更新建議的速度亦太慢。
工作小組仍使用1963年的試驗數據來確定今天是否應對婦女進行篩查﹐小組將於下月更新有關標準。上次更新是在2018年。
許多省份已不理會工作小組所制定的指南，早已自行降低提供乳腺癌篩查的年齡，包括40多歲的女性在內。儘管如此﹐由於國家指南不建議年輕女性接受篩查，故許多家庭醫生可能仍不會將患者送去接受測試。
工作小組對其他幾種癌症的篩查指南也落後於許多國家﹐導致癌症晚期時才被診斷出來，那時病人的生存率更低，治療成本亦更高。
渥太華醫院癌症護理中心(Ottawa Hospital Cancer Care Centre)肺癌項目負責人普萊斯(Paul Wheatley-Price)說：「當我們診斷出肺癌時，有一半的情況已經是第四期，即晚期，這是不可治愈。」
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