疫情間飲酒死亡個案多18% 酒類零售錄10年最大升幅
【明報專訊】根據《加拿大醫學協會期刊》(Canadian Medical Association Journal)一份新研究報告，加拿大在新冠肺炎疫情期間與飲酒有關的死亡案例，較疫情前增加了18%。
在疫情爆發初期2020/21年，即使國際觀光客減少，全國酒類零售量相較於2019年仍增加了2%，是10年來最大增幅。
26%加拿大人表示飲酒量增加，18%報告大量飲酒，即男性一次飲酒5杯或以上，女性一次飲4杯或以上。
為了了解疫情期間人們飲酒習慣改變的影響，研究人員檢視了2016至2022年期間的死亡及住院數據，以比較疫情前和疫情期間的不同。研究人員發現，在3年期間內，因飲酒死亡的人數增加了約18%；2020和2021年增加幅度較大，達約24%，導致死亡人數較預計多出1,600人。與飲酒有關的住院人數在疫情期間也增加了8%，2020/21年增幅較高，約14%。
飲酒量增或與壓力有關
加拿大公眾衛生局(PHAC)監控與應用研究中心Yipu Shi醫生及報告其他共同作者表示：「疫情期間多出的1,596宗死亡案例和7,142宗住院案例，顯示出增加飲酒量導致的嚴重傷害，飲酒量增加與特定情況和供應條件有關，這需要政府強力干預。」
疫情期間因飲酒死亡的案例各地區不同，草原省份增幅最高，達28%﹔卑詩省達24%，增幅較安省及大西洋省份高出3倍，較魁省高出7倍。草原省份的住院率也較高，特別是在北部地區。25至44歲群組的死亡率增幅最高，15至44歲群組的住院率則增幅最高。
死亡和住院主要是由於酒精性肝病(ALD)和酒精使用障礙(AUD)。由於女性住院率較男性高出3倍，報告作者認為這可能是該群體未來罹患肝臟相關疾病的早期預警。
這些發現呼應了其他國家的研究，包括美國。美國在疫情期間的2020/21年與飲酒有關的死亡案例增加了29%，歐洲增加了18%。
飲酒量增加可能與壓力、生活無聊、心理健康狀況惡化，及其他因素如很容易買到酒精飲品有關。
報告作者表示：「我們的發現凸顯了適時干預以預防高風險飲酒發展成AUD或ALD的重要性。疫情過後，預防和管理高風險飲酒及AUD、ALD的全面措施，應包括公共衛生和臨床管理干預。」
