洛磯山脈炎熱乾燥來臨 班芙國家公園嚴防山火
【明報專訊】加拿大洛磯山脈進入乾旱季節，當地社區對於山火的擔憂日益加劇。班芙國家公園(Banff National Park)周圍的防火隔離帶正在擴展，以減少火災蔓延的風險。
聯邦公園局(Parks Canada)前火災管理協調員懷特(Cliff White)表示，若再發生大火，後果將不堪設想。
他站在班芙國家公園邊陲的Carrot Creek防火隔離帶。
公園局20多年前開始修剪該片草地，以減緩山火向班芙和坎莫爾(Canmore)蔓延。
但該片防火區只是弓谷(Bow Valley)茂密叢林的一部分，去年夏天，山火摧毀賈斯珀(Jasper)三分之一建築物，令民眾擔心這個阿省最著名旅遊目的地的安危。
居住在坎莫爾的水文專家波默羅伊(John Pomeroy)稱，今年積雪融化較以往提前數周，至於積雪量低於2023年，這是加拿大山火最嚴重的一年。隨乾旱加劇，阿省公園管理員開始跟伐木公司合作，設置更多防火隔離帶，讓助長山火的燃料來源被切斷。
此外，公園局今年增聘一家原住民伐木公司，在班芙附近清理數公頃叢林，伐木所得的收入將用於維護這些防火區。班夫國家公園的火災與植被專家帕克(Jane Park)表示，每個防火區都需要長期維修保養。
除了增設防火隔離帶，當地社區也在加強個人防火意識。坎莫爾居民巴格肖(Simon Bagshaw)決定全職投入防火工作，他今年已組織多場活動，鼓勵民眾將木柴堆放在遠離住宅的地方，並清理排水溝，以減少野火引燃的可能性。
班芙消防部門一直高度戒備。消防局長馬滕斯(Keri Martens)指，本月炎熱乾燥的天氣使人焦慮，但近日降雨讓大家略為緩解緊張心情。她說，去年賈斯珀大火促使市民加強防火措施，如移除易燃的樹木和安裝灑水設備。懷特則表示，目前防火工作雖然取得進展，但仍需加快速度，以應對愈來愈嚴峻的山火挑戰。
