美關注渥京國防預算進展
駐加大使說不會指手劃腳
【明報專訊】美國駐加拿大大使胡克斯特拉(Pete Hoekstra)表示，美方正密切關注渥京制定國防預算的進展，但不會對加國軍費支出指指點點。
胡克斯特拉於上周五在接受加新社訪問時說，「我們不會期待任何事情，設定這些期望不是我們的工作。」
在此前一天，北約各成員國國防部長討論國防開支增至GDP 5%水平。20年前北約盟國已同意將國防支出提高至GDP的2%，但加拿大一直未能達標。
胡克斯特拉強調，北約的核心宗旨是在面臨攻擊時互相保護。
他提到，當美國援引北約條約中關於集體防禦條款時，加拿大軍隊在阿富汗戰爭中的投入與犧牲，美國對此銘記於心。
胡克斯特拉雖然未有直接評論美國總統特朗普今年3月聲稱「加拿大在國防上依賴美國」的言論，但他承認，加拿大的國防開支問題猶如美加關係的「眼中釘」。加拿大總理卡尼曾在競選期間承諾，將加拿大達到2%軍費門檻的期限從2032年提前至2030年或更早，這意味加拿大每年需額外投入數十億美元，但目前尚未公布詳細計劃。卡尼辦公室表示，卡尼今天在多倫多宣布國防和安全優先事項。卡尼將於本月24日到荷蘭參加北約年度峰會，預計各國領袖將批准一項新的國防投資計劃，要求成員國將GDP的3.5%投入核心軍事開支，1.5%用於基礎建設與防禦抗逆力。
在美國軍事承諾減弱、俄羅斯戰略擴張的背景下，加美雙方均關注北極防衛問題。特朗普此前提出「金穹」導彈防禦計劃，並稱若加拿大參與該計劃需支付610億美元，但胡克斯特拉未透露具體成本細節。
加拿大國防部長麥堅迪(David McGuinty)強調，渥京正進行全面的國防支出審查，並將在近期公布更多細節。胡克斯特拉認為，美加安全合作範圍廣泛，涵蓋能源安全及打擊非法毒品等領域，他期待美加雙方繼續加強合作，以維護共同安全利益。
此外，他說，特朗普政府的政策正在改變美國原有的不可持續發展方向，並強調邊境安全和貿易赤字是當前政府重中之重的工作。
