先鋒樹植林區老化 被原生樹佔據 專家：樹冠高度相近遮陽光 不利生物多樣
【明報專訊】歷史建築可透過復修重現舊貌，經千百年演化的原生森林被破壞，則非一朝一夕可恢復。嘉道理農場暨植物園研究發現，香港六七十年前種植「先鋒樹」的植林區，經過數十年自然演化，漸漸被快速生長的原生樹種如浙江潤楠及銀柴等佔據，高度相近的樹冠阻礙陽光照射地面，不利其他植物生長，生物多樣性仍處於低水平。有生態學家認為，本港長遠需設立完善的原生植物資料庫，結合地理位置等數據，並制訂指引，例如在各種生境種植不同樹種，進一步提升生物多樣性，令樹林朝着「正確」的方向修復。
明報記者 馬耀森
本港早年種植大量外來先鋒樹種，例如紅膠木、台灣相思和濕地松，3種樹有「植林三寶」之稱，其生長快、適應力強，可防止水土流失，森林覆蓋率亦得以漸漸提高。不過，外來樹種亦有老化及更替速度緩慢等問題，漁護署近年植林的樹種已大部分轉為原生樹種。
樹林被破壞 植物組合需800年恢復
嘉道理農場暨植物園植物保育部高級生態學主任張金龍博士表示，昔日本港植被因農耕或樹林砍伐等活動而遭嚴重破壞，地上植物與埋藏在土壤的種子庫同遭破壞，難以自然修復，即使過了數十年形成灌木林，甚至次生林，生物多樣性仍處於低水平。外國有研究發現，樹林被破壞後，如要恢復到原來的植物組合，至少需時800年。
園方曾與理工大學聯合研究，檢視上世紀在大帽山種植外來樹種如桉樹及白千層的植林區，部分距今逾70年，發現部分老化的植林區已漸漸被原生植物取代，成為次生林，部分如潤楠屬的樹木由於生長快，對環境要求不高，在較為貧瘠的土壤亦可生長，結果林地被數個競爭力較強的原生樹種「佔據」，例如浙江潤楠、銀柴等，其高度相近的樹冠遮蔽林地，低層植物無法生長，生物多樣性不理想，「長遠可能弊多於利」，森林更難恢復到原來面貌。
嘉道理推森林復修 種6萬樹苗
為找到最適合的方法重建森林，園方於2013年推行森林修復計劃，在園方的上山區種植本地樹苗，面積約10公頃，但當時種植的樹種較單一，包括石筆木、嶺南青岡等，後來發現植林區缺乏下層植物，故加以改良，例如修剪樹冠，補種其他樹種如華南青岡、龍眼柯，以及稀有的黃桐、桃葉珊瑚等樹木，進一步提升生物多樣性。計劃推行以來已種植6萬多棵樹苗，研究持續進行。
張金龍說，要恢復森林原來面貌，亦需有足夠的植物種類，以本港鄰近華南地區為例，人為破壞較少的森林，植物種類較本地為多，例如在廣東肇慶，20公頃林地錄得210種植物。他說本港大埔滘約20公頃的次生林錄得約170多種植物，已是全港最多，以此推算，本港原始森林約20公頃範圍至少要有250至300種植物，除了樹木，亦包括灌木、藤本、附生及草本植物。當樹林的植物種類不能恢復到原來數量，代表該處支持不到原來的動物數量，故植物種類是否足夠甚為重要。
倡建植物資料庫 知何地種何樹
張又說，種植本地植物只是恢復森林原貌的基本條件，長遠本港需建立一個龐大資料庫，記錄全港約2500種原生植物的分佈，結合地理資訊如位置、山勢、土壤資料等，綜合所有資料並製成指引，「個系統會話畀你知，這個地方可以種哪些植物，以及應避免種哪些」。
嘉道理農場暨植物園正舉辦「植覺：香港原生植物攝影比賽」，鼓勵公眾走進自然並留意身邊的原生植物，以鏡頭記錄下來。園方表示，本地原生植物無處不在，即使在市區也不難發現，例如常見的洋紫荊、細葉榕、樟樹等，部分具觀賞價值，每年7至8月處於花或果期的本地植物包括榕樹、銀柴、假鷹爪等。港大曾研究假鷹爪靠昆蟲傳粉，但具體是哪種昆蟲、植物如何吸引昆蟲等，仍需進一步研究，顯示植物與生態不可分割。
(城市保育)
