診所為年幼癌患服務 收費提供生育力保存
【明報專訊】斯高沙省一家診所正為年幼癌症患者提供生育力保存服務，讓他們日後有機會組織家庭。有關服務在本國開創先河，至於收費從2,000多元至逾4,000元不等，另加每年數百元儲存費。
位於哈利法克斯的大西洋生育服務診所(Atlantic Fertility)，現正向即將接受化療或放射治療的兒科患者提供生育保存選項。該診所表示，有關服務在加拿大首創，技術包括冷凍卵巢或睪丸組織等方式。
診所胚胎學家兼實驗室主任杜弗頓(Dr. Megan Dufton)在接受加拿大廣播公司電台(CBC Radio)《斯高沙省早晨新聞》(Information Morning Nova Scotia)訪問時稱，很多治療兒童癌症的方法會導致患者在成年後出現部分或完全不育的情況，該診所的理念是，在患者年幼時保存相關組織，待他們成年並準備組織家庭時使用。
她指，尋求生育保存的年輕患者來自年齡層，診所會根據情況採用不同技術。若患者已進入青春期，診所可能建議進行卵子提取或精液收集；對於年紀幼小的病童，則可考慮冷凍卵巢或睪丸組織，將生物樣本長期儲存。
此項服務並非免費。
卵巢組織冷凍費用為4,150元，睪丸組織冷凍則為2,200元，兩者每年儲存費用均為475元。杜弗頓說，哈利法克斯醫院IWK Health Centre可能提供部分資助。
組織樣本會在IWK採集後送往診所，經特殊培養液處理以去除水分並加入保護劑，再放入專用設備中浸入攝氏零下196度的液態氮中，藉此停止生物活動並保存數十年。
在準備病童接受生育保存的過程中，IWK團隊會向患者解釋整個程序，若患者願意，便可與診所醫師展開進一步討論。一旦患者日後決定不再儲存組織，樣本將被銷毀。假若患者不幸去世，處理方式則有所不同。杜弗頓強調，在斯高沙省，配子(gamete，指精子或卵子)或冷凍組織依法被視為財產，通常會由近親繼承，理想情況下應在遺囑中指定由父母接收。
杜弗頓補充說，冷凍卵子解凍後的存活率約為90%，受精率約為70%，其中約半數可發展為可用胚胎。
