華府停擺空管雪上加霜 感恩節外遊航班勢大亂
【明報專訊】安因美國政府停擺,在感恩節長周末期間外遊的加拿大人可能會遭遇航班延誤和被取消的情況。
航空業專家相信,美國政府停擺時間愈長,加拿大旅客的處境就會愈糟糕,且並不限於以美國為目的地的旅客。
麥基爾大學的航空管理講師格拉德克(John Gradek)說:「在未來3、4天內往返美國的加拿大人,將受到是次空中交通管制問題的影響。他們的航班將像美國的航空公司一樣面臨延誤。」
「如果加拿大航空公司每天有10個航班飛往紐瓦克或5個航班飛往芝加哥,這些航班也會發生延誤,加拿大的航班在準點方面不會獲得優先保障。」
空中交通管理員的持續短缺已給航空業帶來了巨大壓力。代表美國空中交通管理員的工會警告,政府停擺可能給本就工作沉重的管理員增加壓力。
格拉德克說:「航班將面臨延誤。洛杉磯的伯班克機場是第一個受影響的機場,截至本周二,情況已像滾雪球一樣擴大,有更多的機場受到影響,包括了美國東岸與西岸地區。」
根據美國運輸部長估計,美國現短缺3,000名空中交通管理員,需要一段時間才能達到供求平衡。
格拉德克說:「培訓一名管理員需要24至30個月。如果他們在今天開始接受培訓,可能要等到2028年才能上崗。培訓過程中包含大量的測試和驗證,在每班100名學員中,最終能夠過關的可能只有50人。」
加拿大航管局(Nav Canada)發出聲明表示,預期在長周末期間,美國可能關閉的設施不會對加拿大的空中導航服務造成任何干擾。
即使不經美國轉機,一些飛越美國前往墨西哥等目的地的加拿大旅客也可能受到影響。格拉德克說:「這將對加拿大產生連鎖反應,如果從卡加利飛往坎昆,或者從多倫多飛往阿卡普爾科,你就飛越了美國領空。」