說到猛獸飼養員這一職業，多數人腦中會浮現一個男性角色，這份「又髒又臭」、充滿野性的工作，在一般人印象中，很難與女性聯繫在一起。而位於世界之巔的青藏高原野生動物園中，卻有一名「90後」女子與猛獸形影不離，與獅子老虎朝夕相對、親密玩耍，照顧幼年的猛獸，迄今已隻手「湊大」10隻幼獅和1隻幼虎。她認為自己的工作能力與男性飼養員無異，並希望一直當下去。明報記者
與猛獸打交道既然是猛獸飼養員的工作需要，膽識過人似乎成為職業上的基本要求。或者因為這樣，在青藏高原野生動物園中任飼養員的劉莉表示，在她所接觸的專業範圍中，女性飼養員極罕見。劉莉日前接受本報電話採訪時表示，她自己與動物園結下不解之緣，也是源於機緣巧合：兩年前，她即將從青海畜牧獸醫職業技術學院動物檢疫與免疫系畢業時，青藏高原野生動物園的負責人到學校，希望校方推薦一名學生擔任猛獸飼養員，明確要求想要一名男生，但她卻決定搶先毛遂自薦，最終獲得聘任。
膽識過人 毛遂自薦獲聘任
獲聘之初，劉莉的母親曾提出質疑，認為要面對猛獸，一個女孩子未必做得來，她自己當時也有點擔憂，但一開始工作就打消了疑慮。劉莉表示，她的「師父」，同時也是她到任前動物園中唯一一名猛獸飼養員，也是一名女性。劉莉說：「從那時候我就覺得，我師父可以做到的，我也可以。」
劉莉說，周圍的人認為猛獸飼養員是個很男性化的職業，需要膽子很大，她認為自己也是一個膽大的人。雖說如此，可第一次接觸猛獸時，她還是嚇了一跳。這個動物園中有不少非洲獅和老虎，照顧這些成年猛獸每天的工作類同，主要包括將猛獸趕入一個小區域之後，打掃牠們的活動住所，以及隔着欄杆餵飼牠們。
第一天餵食時，劉莉遠遠地將雞從欄杆縫中遞過去，籠中的獅子發出低聲但「恐怖」的嗚咽，令她膽戰心驚。但大概半個月後，她就習慣了這種工作，猛獸也漸漸與她相熟，「現在我都敢貼着欄杆餵牠們了。」
首餵猛獸 遭籠中獅吼嚇倒
劉莉的另一項任務是照顧幼年猛獸。動物園中的幼獸一般由母獸親自養育，但有時出於氣候或者動物習性，母獸會拋棄幼獸，這時幼獸就會交由飼養員養育。入園至今，她已經帶大了10隻獅子和1隻老虎。劉莉每天需要給幼獸餵食，檢查其生長進度，和幼獸一起玩耍。她說自己與每隻幼獸寶寶都有很深的感情，而小動物也都認識她，面對她會發出看到媽媽時的叫聲，若長時間不見，還會向她撒嬌，她覺得自己彷彿就是牠們的母親。
此外，動物園會準備一些小玩具，供幼獸每天與飼養員玩耍，而小動物們常常不小心，把劉莉的手抓得滿是傷痕。但劉莉並不介意，而是不停向記者強調小動物「不是故意的」。
而最令劉莉傷心的是，為避免在園內近親交配，在養到3個月大左右的時候，所有幼獸都必須送往其他動物園，再也不會回來。她說，一想到萬一小動物在新家中可能活得不好，她就會感到不安，因此至今還沒敢到遠方去探望自己的「孩子」。
「棄兒」養母 不介意滿手傷痕
劉莉表示，她不覺得自己完成工作時與男性飼養員有什麼不同，談起自己的工作，也不會像一般外人那樣，認為這份工作「又髒又臭」。相反，她說自己很喜歡現在的工作，會一直擔任飼養員，因為最重要的是「讓我可以養小動物」。
;){kind=small}
;){kind=small}
;)
