【明報專訊】問問你的家人和朋友：「非洲有野生虎嗎？」或者當中不少人會回答「有」。錯了，雄霸非洲草原的是獅子，野生虎僅生活於亞洲！你對這種外表迷人的動物有多少認識(或誤解)？一起來了解牠們多一點吧！

重量級泳手

老虎是體型最大的貓科動物，體重可達300公斤。有別於其他貓科動物，老虎不但不怕水，而且是游泳健將！天氣炎熱時，牠們也愛待在水中降溫。

植物？免了！

老虎是食肉動物，主要捕食野豬、野牛、水牛等中至大型動物，每次進食可吃下40公斤肉。牠們通常單獨捕獵，會慢慢靠近和伏擊獵物，這行為跟家貓非常相似呢！

亞洲代表

目前仍有野生虎棲息的國家共有13個，包括孟加拉、不丹、柬埔寨、中國、印度、印尼、老撾、馬來西亞、緬甸、尼泊爾、俄羅斯、泰國和越南。

9-3=6

老虎共有9個品種，其中峇里虎、�堮�虎和爪哇虎已經絕種，現只剩下東北虎、華南虎、印度支那虎、馬來亞虎、蘇門答臘虎和孟加拉虎6種。

救救老虎

由於人口急劇增長和人類活動干擾，野生虎的棲息地不斷減少。此外，牠們渾身是寶(例如人們會用虎皮製品作家居裝飾、以虎骨入藥)，因而引來非法捕獵者。在短短100年間，牠們的數量便從10萬隻銳減至不足3200隻，跌幅達97%。在2010年，13個老虎分佈國的政府確立了「TX2」保育大計，期望在2022年來臨之前，使野生虎數量增加1倍至超過6000隻。

提提你

每種動物在生態系統和食物鏈中有�茪ㄕP角色，像老虎這類頂端的掠食者，便能穩定被捕食者數量。老虎快消失了，各國必須加強保護牠們，打擊非法野生動物貿易，才能讓牠們擺脫絕種的命運。更多資料︰www.wwf.org.hk/whatwedo/conservation/species/tiger/

文、圖：世界自然基金會香港分會(WWF)