【帕徹納灣18日加新社電】地震學家估計，在未來50年，溫哥華島對開太平洋海底爆發特大地震與海嘯的機會約為十分之一。專家們正在密切注視，而地方居民也在悄悄做出準備。

十分之一機會50年內大地震

專家估計，當下次特大地震爆發時，溫哥華島西海岸的居民只有不到20分鐘的時間，逃往高地，躲避海嘯。

在1700年1月26日晚上9時左右，加拿大的太平洋海岸爆發9級地震。一些科學家相信，遠至緬省邊界，都可以感受到震動。緊隨地震之後爆發的海嘯，將海岸所有人與物一起捲走。大概9個小時之後，在1月27日，海嘯抵達太平洋彼岸的日本，雖然力度大為減弱，但仍然有4層樓的高度，對日本造成重大損壞。

但直至1990年，科學家才知道，日本1770年的哪場海嘯，其實源自北美洲西海岸。科學家也相信，該場地震及海嘯與2004年導致25萬人喪命的印度洋的地震與海嘯驚人地相似。

科學家指出，印度洋也好，北美西海岸也好，這些特大地震與海嘯不是一次事件，而是每隔300至500年循環發生一次。

維多利亞區的加拿大自然資源中心(Natural Resources Canada)的地震學家伯德(Alison Bird)解釋，溫哥華島對開海底的卡斯卡迪亞潛沒帶(Cascadia Subduction Zone)兩塊地殼板塊相互擠壓，積累的壓力一直無處釋放。數百年之後，終於爆發大地震。

根據帕徹納灣(Pachena Bay)原住民部族Huu-ay-aht的世世代代的口傳歷史，上次大海嘯發生時大家都在睡覺。不少人在睡夢中被海浪捲走。

2011年日本海嘯後，帕徹納灣的居民迅速躲避往高處，沒有造成人員及財物損失。但帕徹納河(Pachena River)仍然在短短數分鐘之內由低潮變成高潮。當地原住民已經汲取教訓，將村鎮辦事處建在高地之上。

伯德估計，假若爆發特大地震，溫哥華島西海岸的居民只有15到20分鐘躲避海嘯。而省府維多利亞市在75分鐘後會遇上2至4米高的海嘯餘波。

大溫哥華不會出現海嘯，但地震將會持續一段時間而且甚為猛烈，對不少建築物帶來嚴重損壞。

伯德指出，特大地震及海嘯在未來50年出現的機率大概為十分之一。