【明報專訊】聯邦保守黨政府周二發表8年來第一份平衡預算案﹐兌現削赤承諾。今年聯邦盈餘料有微弱的14億元﹐但來之不易﹐要靠出售政府資產?減少儲備金?未到手的集體合約談判收益。
聯邦新民主黨領袖唐民凱(Tom Mulcair)說﹐聯邦盈餘只是「經濟戲法」﹐預算案措施「獨惠少數有錢人﹐大部分人要付出代價」。
聯邦自由黨領袖杜魯多(Justin Trudeau)也批評預算案﹐說「他們無所不用其極﹐包括刻意維持較高的就業保險費﹐在不必要的高水平上﹐好在大選年推出平衡預算案。「那是政治﹐不是經濟。」
14億元的盈餘相當脆弱﹐要是2%的預料經濟增長率在1年間降低1個百分點﹐聯邦政府就會陷入赤字。
財政部長奧利弗(Joe Oliver)周二在眾議院發表預算案時說﹕「議長先生﹐承諾的事﹐就要兌現﹐這是平衡預算案。」
518頁的預算案充滿選舉潛台詞﹐它給特定選民節約開支?着重保安開支?宣揚愛國主義﹐都些都是保守黨的競選綱領。
早在數月之前﹐總理哈珀已吐露口風﹐提到大手筆惠民措施﹐包括5年270億元的家庭福利計劃、特定減稅計劃。
但全球原油價隨後下滑﹐聯邦政府決定延期宣讀預算案﹐幾乎不能保證盈餘。
儘管如此﹐奧利弗仍能找到空間﹐提出稅務措施﹐為保守黨競選運動定調。例如﹕提高免稅儲蓄帳戶每年供款上限﹐從5,500元增至1萬元﹔71歲的耆老可以將更多資金儲存在註冊退休收入基金(RRIF)內﹐留待後用﹔照顧重病親人的就業保險福利改善﹐從6周延長到6個月﹔新設家居裝修稅惠﹐方便耆老及殘障者行動。
奧利弗說﹕「國民要有喘息空間﹐他們的開銷頗大﹐我們應盡力降低生活費。」
聯邦新預算案的開支是2,632億元﹐2014-15年則是2,546億元﹔稅收預計有2,904億元﹐比上年多110億元。公債費用預計降10億元﹐到257億元。
預計政府以後5年都有微弱盈餘﹐到2019-20年攀升到48億元。
聯邦政府實現本年度平衡預算﹐累積盈餘﹐不得不減低30億元應急儲備金﹐以下3年的儲備金維持在10億元的額度。
他們也出售手中僅餘的通用汽車股份﹐淨收益21億元﹔從公務員談判中﹐預留9億元節餘。
道明經濟(TD Economics)高級經濟師巴特利特(Randall Bartlett)評論這份財政預算案﹕「大量措施沒有經濟基礎﹐我不認為那是最穩當的平衡﹐它靠經濟實力?收入能力﹖不是。」
商界團體和小型政府倡權者讚賞這份預算案﹐加拿大納稅人聯盟(Canadian Taxpayers Federation)的伍德里克(Aaron Wudrick)說﹐哈珀政府為了平衡預算﹐顯示出必要的韌力。
;){kind=small}
;){kind=small}
;)
