餐桌美學 x 刀開香檳
走進新開張的高級餐具店Hopson Grace，內裏搜羅了各國別具特色的用品，不僅是為生活添上品味， 樓上還有另一個1,200呎天地，可以定期
舉辦活動。前Tiffany & Co加拿大副總裁Andrea Hopson與專責高檔品牌如Tiffany & Co和Louis Vuitton的前市場營銷和公關策略Martha Grace McKimm聯手把這套餐桌及生活藝術在這店裏實現出來，希望激勵客人們透過經驗分享，在家居上能重新連接有型格的生活態度。同場還上演一幕刀開香檳的傳統技法，實行非一般的餐桌美學。
Andrea指：「全店的構思源於工作忙碌過後的一刻啟示，就是回到家裏最喜歡的地方，便是跟家人朋友聚在餐桌上的時間。」Martha補充說：「要把這一刻做得更好，便是一起分享美食，拿著酒杯交談，這絕對是生活中一大樂事。」
因此店內找到她們在世界各地發現得來的珍寶，遠在意大利、英國、法國、德國、荷蘭、北歐、日本，或近至本地創作也不例外，然而每件餐具背後均有一個故事，講述設計者和其手作品的特別之處，部分更是獨家限量。客人在店內彷彿好像進了美術館，邊鑑賞邊細閱創作上的點滴。
親民價格
儘管店內的每件儼如精品藝術，但並非全部是所費不菲，如一隻經典的法式Duralex小酒杯只需2元有交易。Martha表示她們採購時會考慮到價格要平貴兼備，但唯一不變的是設計要良好，做工要簡潔和富線條美，當中不僅具歷史性的老牌子也有年輕一代的創業者。
若要客人在店內只選一件心頭好，確實會令人難以定奪，好像一套碗筷全用上牛角來做，再看看品牌介紹，不禁驚嘆這個始於1739年的英國品
牌Abbeyhorn，至今仍然屹立不倒。還有那隻只有1毫米厚的酒杯，簡直薄得要命，加上手工雕刻，是日本製造。
刀開香檳
樓上的另一片天地，跟華麗餐具好像拉不上關係，Andrea和Martha想到在這裏舉辦一場別開生面的香檳表演。這正好呼應開店的概念，把餐具與互動的交流連成一線。當晚邀請了法國侍酒師Igal Amsallem，模仿古時軍人用軍刀斬開香檳。
與其說軍刀斬，其實看過Igal的真人示範，才知道這種開瓶方式原來可觀性甚高，不帶任何危險性，難怪成為慶典上不可或缺的節目。首先Igal手持香檳刀(Sabre)解釋背後的歷史故事：「昔日軍人一手持軍刀，另一隻手則拿著香檳慶祝凱旋歸來，於是理所當然地用軍刀把酒瓶斬開。但時至今日，成為了法國家家戶戶的傳統。我也在6歲時，第一次親身用香檳刀來開瓶！」
這時候，Igal把刀刃位置放置手心，然後客人們幾近驚叫一刻，他續說這把刀一點也不鋒利，莫講話切牛肉不行，連薄餅也切不開。他用的這把Laguiole香檳刀原來也有來頭，Hopson Grace也有售賣這牌子，手柄是用牛角、橄欖木等材料做，手柄連接刀位的背部會有獨特的雕花，刀身長而微彎。市面也有模仿昔日軍刀的造型，但是尺碼相對迷你袖珍一點。
事前要預先把香檳倒轉放入冰桶內，確實樽口位溫度保持零度以下。開始時，Igal先把錫紙和鐵線除掉，此舉被稱為替香檳寬衣(undress)，之後用手感受一下瓶身的接縫線，找到後便將線位轉向上方，接著手握住瓶底，這樣瓶口離身體最遠。
另一隻手緊握香檳刀，將刀背(不是刀刃)沿著瓶頸來回試位，準備就緒便可用力把刀推出去。刀背對脆弱的瓶頸的衝擊與瓶內的壓力一起，使得樽口與木松塞一起飛射出去。 開瓶技術並不複雜，現場也有兩位男士上前一試，即使失敗也不會做成損傷，但可能會濺到一身香檳泡沫。通常情況下，瓶中不會殘留玻璃碎片，因為瓶內的壓力會把玻璃碎片都噴射到瓶外。 如果開啟後的香檳能做到木松塞保留完整，樽口位斜或平切沒有尖位突出便算是高手。順帶一提是香檳樽比一般酒樽要厚很多，原因是香檳發酵時所產生的二氧化碳，會令樽內的氣壓增添近60-90磅。 ●
採訪及攝影：蔡可欣
