【明報專訊】居住在多市中心肯盛頓市場(Kensington Market)的5名租客聲稱，他們現正面臨被新房東驅逐出家門的困境，因房東要求加租接近50%。這5名租客誓言進行抗爭。
耶茨(Anders Yates，圖)是上述5名租客之一，他指出，他與他的4名室友居住在肯盛頓市場的一個柏文單位內已有3年半了，他們5人共繳付每月2,350元的租金。
他指出，自從該物業在今年6月底被新的房東接手後，新房東要加租至每月3,500元，加租的比例達到48.9%。
他說：「房東說，如果我們在8月1日前不同意繳付新的租金，他將把我們視為入侵者。」
耶茨和他的室友們還指控新房東試圖欺凌他們，他強調說，他們是柏文單位的合法租客，他們不僅曾與前任房東有口頭協議，而且保留了在過往繳付租金的收據。
新房東比頓(Claude Bitton)認為，僅有租金收據不足以證明他們是合法的租客。比頓的代表律師Vahe Avagyan說：「我們從未欺凌過任何人，這不是比頓先生的風格或想法。」
Vahe Avagyan指出，上述5名租客和他們的前任房東可能合謀，故意將租金壓低。
他說：「我們不知道這些人是誰，我們也不知道相關法律是否適用於他們，因為他們可能根本不是租客。」
對於Vahe Avagyan的上述說法，耶茨將其形容為「不可思議」。他指出，他已參照原來的租金向新房東繳付了8月份的租金。他的鄰居們在獲悉了他們的遭遇後，曾在本周一舉辦了一場燒烤會來表示支持。耶茨誓言將與新房東抗爭，他說：「我們將不會讓他得逞。」
新房東比頓則將向房東和租客委員會提出加租的申請，他表示，如果他的申請不獲批准，他將尊重委員會的決定。
法律事務所負責人馮志強曾處理過多宗房東與房客之間的糾紛個案。他指出，即使租客與房東沒有簽署書面的租約，並不意味着租客是不合法的。他說：「如果租客在某一住所居住的時間達到6個月以上，且有繳付租金的收據，已能在事實上證明租客是合法的。」
他又指出，如果房東要求加租的幅度超過政府設定的加租標準，可以向房東和租客委員會提出申請，並陳述要求加租的理由。
馮志強舉例說，多倫多大學位於多市中心的一棟學生宿舍曾在數年前因房東要求加租而引發了一宗集體訴訟，他在當時代表興訟的學生們入稟仲裁庭。他說：「房東以對物業進行了裝修，更換了電梯等理由，要求每個單位每月加租50元，房東的要求最終獲得了批准，但仲裁庭將加租幅度減至45元。」
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