【明報專訊】吞嚥看似簡單，但要安全嚥下食物，需要100條肌肉同時協調，不少長者因肌肉變弱而吞嚥困難，要食用糊仔等流質食物或插胃喉助進食，惟食物色香味欠奉，有長者曾因厭倦老人院舍食物而一度拒絕進食。新界西醫院聯網老人科外展團隊使出招數提升病人食慾。

明報記者

院舍餐淡而無味 婆婆拒食

88歲患認知障礙症的周婆婆，有中度吞嚥困難，要進食糊餐，惟她因院舍食物淡而無味、色彩不佳把食物吐出來，一度拒絕進食。幸好周婆婆是新界西醫院聯網的老人科病人，該聯網的老人科外展團隊，每月均會到新界西約100間公私營安老院舍為病人覆診，當護士為周婆婆檢查身體時，發覺她食量嚴重不足，外展護士其後向婆婆了解，知道她不滿院舍糊餐色相欠佳，味道清淡，護士於是建議院舍多煮色彩繽紛及周婆婆喜歡的食物，引起她對食物的興趣。

進食不足減弱認知能力

老人科專科醫生歐陽東偉解釋，長者若不進食或進食太少，腦部會缺乏葡萄糖，減弱認知能力，同時亦會因營養不足而降低免疫力，為確保長者出院後繼續健康進食，外展團隊要每個月到院舍探望長者，了解他們狀�G。

有份跟進周婆婆病情的老人科外展資深護士姚詠琪說，周婆婆喜歡甜食，因此厭倦院舍的清淡糊餐；加上婆婆眼見糊餐是一堆啡色物體，失去食慾。姚姑娘建議院舍不要把食物混在一起，嘗試買不同顏色的食物並分開擺放；同時多煮番薯、奶米糊或煲加有凝固粉的糖水等她喜愛的食物，改善婆婆胃口。

經鼻進食 有長者拔走胃喉

除了進食稠度不一的食物，某些吞嚥困難的長者更要插胃喉助進食，但由於喉管窄，他們只可進食流質食物，加上喉管經鼻進入食道，不易適應，有婆婆曾因厭倦胃喉及討厭胃喉影響外觀而自行拔走喉管，最後院舍要綁起她的手，避免她再拔喉。歐陽東偉解釋，外展團隊最希望長者不需用胃喉，因此會每個月為長者評估，若他們情�G好轉，就會取走胃喉，還他們飲食樂趣。

歐陽東偉說，不少人錯誤認為胃喉要用一輩子，令病人沮喪，因此外展團隊會到院舍舉行餵食講座，希望護理員更了解吞嚥困難後，令長者能在熟悉的環境得到較佳的安老服務，減少他們入院的機會。