美國總統奧巴馬本周五即將卸任，他入主白宮不久即獲諾貝爾和平獎，戴着這份光環，確也在古巴破冰和伊朗核協議上取得不少外交突破。但他當初打算推動的宏大戰略轉向，卻無論在俄羅斯、中國還是阿拉伯世界皆未竟全功，評論尤其批評他在敘利亞和利比亞的失策。不過也有分析認為，雖然奧巴馬的確未能為美國外交帶來劃時代的分水嶺，但外界對他的眾多批評，源於期望過高。
2009年1月，在美國陷入內外交困之際，奧巴馬帶着「改變」的口號接過小布殊留下的眾多爛攤子，先後提出多項充滿野心的外交戰略改變，例如與俄羅斯「重置」關係、與伊斯蘭世界修好以及重返亞太回應中國崛起等，可是8年過去，當初的理想幾乎都面臨未竟全功的尷尬。
美俄關係在奧巴馬政府任期結束前夕跌至冰點——2013年烏克蘭危機觸發莫斯科出兵吞併克里米亞，並在烏東地區暗撐親俄民兵對抗，引來華府帶頭報復，將俄羅斯踢出八大工業國集團(G8)，又對克宮施以經濟制裁。俄羅斯2011年曾指摘華府試圖干預選舉，去年則輪到奧巴馬政府以黑客和通過維基解密「爆料」影響選情。
「重返亞太」方面，中國視之為圍堵政策，令中美關係倍添暗湧，尤其是首爾宣布部署「薩德」導彈防禦系統，北京反彈激烈。這項大計的重頭戲是「跨太平洋戰略伙伴協議」(TPP)，旨在為美國爭取在新世代亞太貿易規則制訂搶佔先機，儘管艱難達成，在本周特朗普上台後卻有功敗垂成之虞。
奧巴馬本欲從中東及伊斯蘭世界的戰爭泥淖中抽身，可是在阿富汗和伊拉克都未能完全撤軍，反而在阿拉伯之春後看到更多戰事，敘利亞和利比亞亂局帶來真空，更淪為新興極端組織「伊斯蘭國」染指的地盤。《洛杉磯時報》批評奧巴馬本欲散播和平種子，卻引起更多戰爭。羅格斯大學歷史學者格林伯格(David Greenberg)在《外交政策》則形容，敘利亞會永遠成為奧巴馬遺產中的污點。
不過也有評論嘗試為奧巴馬辯解。布魯金斯學會高級研究員奧漢隆(Michael E. O'Hanlon)撰文盤點奧巴馬外交遺產時不諱言，奧巴馬競選時提到的許多外交期許或承諾，幾乎全部落空，故其總統任期並未成為美國外交政策一個非常正面的分水嶺時期。但他認為，無論是其支持者還是批評者，都是本着不切實際的標準去衡量，畢竟當今國際社會的大部分問題，皆非奧巴馬所造成，他在某些情况確有處理不當，但整體而言局勢本來可能還會更差。他認為，奧巴馬確有時在戰略克制上有點過火，但其處理外交謹慎小心的優點是被低估了。
奧巴馬在伊朗核協議和古巴破冰等取得的重大突破，可能在特朗普上台後重走回頭路。在更長遠的戰略佈局上，奧巴馬交出的成績單更似乎不太及格。特朗普未上任已有多次高調演出，令外界關注美國會否醞釀任何戰略上的大變，但如無意外，美國與中國、俄羅斯和中東的關係依然會是焦點所在。
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