【明報專訊】最新研究報告顯示﹐少數族裔家庭的兒童貧困率是非少數族裔家庭兒童貧困率的兩倍﹐在多倫多地區﹐超過四分一的兒童生活在貧困狀態下。

最近﹐一份由多倫多兒童援助社會、多倫多社會計劃局(Social Planing Toronto)、多倫多保護兒童會、「安省運動2000」等組織聯合起草的題為「不平等城市﹕被遮蔽的分裂關於多倫多青少年生活狀況」(Unequal City : the Hidden Divide among Toronto Children and Youth)的調研報告﹐引進社會廣泛關注。

報告基於2016年人口統計數據發現﹐以新移民家庭為主體的少數族裔家庭(racialized families)的兒童貧困率(Child poverty rate)是非少數族裔家庭(non-racialized families)兒童貧困率的兩倍﹐前者佔25.3%﹐後者佔11.4%。如果按照五年內新移民家庭與非移民家庭的劃分﹐前者的兒童貧困率更是後者的3倍。

報告還指出﹐在全國各城市兒童貧困率排名中﹐多倫多市的兒童貧困率最高﹐有超過四分一(26.3%)的兒童生活在貧困狀態下。

「安省運動2000」負責人Jessica Mustachi說﹕「報告顯示﹐來自原住民、少數族裔和新移民的家庭與當地非少數族裔家庭的生活水平差距愈來愈大﹐在住房、兒童護理、工作以及獲得社會服務方面﹐前者與後者的地位機會愈來愈不平等﹐存在愈來愈大的裂痕。」

南亞裔移民女權組織負責人Sultana Jahangir說﹕「我認為兒童貧困的根源是婦女貧困﹐許多婦女從事低薪水的體力工作﹐根本無力撫養孩子。像我們Oakridge社區﹐55%的兒童生活在貧困狀態下﹐這些兒童都是來自新移民家庭﹐他們的母親基本沒有工作或從事低薪水的體力工作。」

早在2015年﹐多倫多市就制定了減少貧困的戰略。多倫多社會計劃局執行總監馬爾(Sean Meagher)說﹕「消除兒童貧困的途經是使低收入家庭的兒童有更多機會獲得交通、住房以及生活娛樂方面的資助。我們計算市府在2018年的預算中應該拿出6600萬元用于解決兒童貧困問題。我還建議市府設立平等辦公室﹐專門負責原住民、性別人士、少數族裔、新移民等社會弱勢群體的事務﹐確保他們種族平等﹐社會公正﹐消除貧困﹐並參與政府相關政策法規的制定。」

家和專業輔導中心行政總監黃曉瑩博士說﹕「消除新移民家庭及其兒童貧困問題﹐既需要政府被動投入﹐比如向低收入家庭兒童發放食品、學習用品、聖誕禮物等﹐更需要政府積極投入﹐在幫助新移民找工、職業培訓上給予支援。少數族裔移民的最大障礙就是語言問題和缺乏職業培訓機會﹐政府應該在這方面給予更多資金投入。只有新移民家庭的收入提高了﹐兒童貧困問題才能長久給以解決。」